김남주, 정준호, 박시후의 출연과 공전의 히트를 쳤던 내조의 여왕 작가의 후속작이라는 기대감에 첫회부터 지금까지 역전의 여왕을 봐왔어요. 당시에는 성균관 스캔들에 파김치가 되도록 빠져있었기에, 시간적으로 역전의 여왕 리뷰글을 꾸준히 올릴 수는 없었습니다. 그리고 4회 목영철(김창완)부장이 캐나다에 두 아이와 아내를 유학보낸 기러기 아빠라는 사실을 알고는 심한 몸살을 앓았습니다. 목부장은 월 350만원을 캐나다로 송금하고, 목부장 자신은 30만원짜리 지하 월세를 살고 있는 기러기 아빠입니다. 기러기 아빠의 씁쓸한 사연들은 간간히 기사들을 통해 접하기도 했지만, 목부장의 사연이 저를 목에 걸린 가시처럼 쑤셔대더군요.
어느 직장인인들 퇴직하고 싶어하는 사람들은 없겠지요. 이제 갓 입사한 신입사원부터 안정적인 생활을 할 것 같은 고위간부도 마찬가지입니다. 매일 어딘가로 출근할 곳이 있다는 것만으로도 느끼게도 하는 곳이 직장입니다. 때려치고 싶을 때도 많겠지만, 한달에 한번은 꼭 행복함을 느끼는 곳이기도 합니다.
역전의 여왕 목영철부장에게도 직장은 절대로 나가서는 안되는 곳입니다. 유학보낸 아이들 학비와 생활비를 몇년은 더 보내야 합니다. 부하직원들의 치부까지 고자질하는 소심하고 쪼잔한 모습까지 보이면서도, 짤리면 안되는 절박한 이유입니다. 누군들 절박하지 않은 사람은 없겠지만, 내 목구멍의 포도청이 우선이겠지요. 구조조정이라는 잔인한 칼바람 앞에서는, 비굴도 비열함도 감수해야 하는 것이 '을'의 입장인 직장인의 비애겠지요.
목부장도 구조조정 칼바람을 피하지는 못합니다. "어차피 짜르겠다고 작정한 것, 더러워서 내 발로 나가겠다"고 희망퇴직서에 서명을 했지요. 그날 밤 집에 돌아 온 목부장은 딸 은서에게 장기 휴가를 받았다고, 곧 캐나다로 가겠다고 전화를 걸지요. 그때까지만 해도 죽으라는 법은 없겠지, 어떻게든 살아가겠지 라는 생각을 했던 목부장이었지요. 전화통화 중 건강검진결과 우편물을 보고 자신이 간암에 걸렸다는 사실을 알게 됩니다. 죽으라고 그에게 사형선고가 내린 것이지요. 목부장에게 최대한 허락된 시간이 6개월입니다. 
목부장은 구조본부로 가서 희망퇴직을 철회하겠다고 사정을 하고, 특별기획팀으로 발령을 받게 되었지요. 아들같이 새파란 구조본부 직원에게 무릎까지 꿇으며, 한시적으로 팀을 운영하는 특별기획팀으로 보내 달라고 애원을 하는 장면을 보면서 정말 목이 메이더군요. 목부장은 죽기 전까지 퀸즈그룹에서 근무하며 산재보험금이라도 받아서 가족들에게 남겨주고 싶었던 것이지요.
목부장의 간암진행은 생각보다 빨리 진행되고 있습니다. 급속도로 피로감을 느끼고, 구토증세까지 겪고 있지요. 산행대회에도 중도에서 포기하고 내려올 정도로 고통도 심해지고 있고요. 봉준수가 빼낸 기획안때문에 목부장을 의심했던 황태희에게 간암에 걸린 사실을 들켜 버립니다. 때마침 걸려 온 딸 은서에게 회사에서 안보내준다며, 못가겠다고 거짓말을 하는 목부장, 밖에서 이를 듣고 있는 황태희는 망연자실 눈물을 쏟고 말지요. 전화를 끊은 목부장 역시 숨죽여 오열하고 말더군요.
글쎄요, 드라마에서는 목부장이 산재보험금을 받았으면 좋겠지만, 병을 속이고, 보험금을 받으려 했다는 것이 도덕적으로 법적으로 위배된다고 비판을 하실 분들도 계실 거라 생각합니다. 그런 문제는 여기서 단정적으로 말하기는 복잡하고, 다만 제게는 너무나 특별했던 눈물로 여겨졌던 기러기 아빠 목부장의 눈물에 대해 말하고 싶어졌어요. 유학을 생각하는 분들께 유학생 엄마로서의 조언같은 것도 드리고 싶더군요.
가족이 함께 사는 것이 물론 가장 바람직한 가정의 모습이지만, 해외파견 근무가 이유가 되기도 하고, 이혼으로 인해, 혹은 드라마에서 처럼 유학사유로 가족들이 헤어져 살고 있는 경우도 많지요. 치솟은 환율로 기러기 아빠들의 허리가 휜다는 기사도 끊이지 않고 나오고 있고, 기러기 아빠들이 돈벌어주는 기계가 되고 있다는 말이 틀린 말도 아니에요. 물론 모든 유학생 가정이 다 그렇다지는 않겠지요. 제 주변에서는 남편이 강요해서 유학을 보낸 기러기 엄마도 봤으니까요. 

목부장의 경우는 간암에 걸렸지만, 기러기 아빠들 대부분이 겪는 가장 큰 고통은 외로움과 우울증일 겁니다. 저희집의 경우도 아니라고는 말 할 수 없고요. 대개의 기러기 아빠들은 외국에 나가있는 가족들이 건강하고, 아이들이 공부를 잘하고 있다는 것에 위안을 받았다가, 또 이게 뭔짓인가 싶어 우울했다가, 아이들 미래를 생각해서 몇년만 참자라고 심지를 다잡기도 하고, 하루 하루 이런 감정이 반복되고 있을 겁니다. 기러기 아빠나 외국에 나와있는 기러기 엄마나 같은 마음이고요. 물론 가끔 눈살을 찌푸리게 하는 기러기 엄마의 탈선과 기러기 아빠의 외도가 기사로 나오기도 하지만, 제 경우는 그런 분들보다는 잘 이겨내고 있는 기러기 가정들을 더 많이 봐와서 다행이라는 생각도 듭니다.
그런 의미에서 유학을 계획중인 분이나 기러기 엄마, 혹은 기러기 아빠가 함께 생각해봐야 할 몇가지 문제들을 말씀드리고 싶더군요. 우선, 유학이 요즘은 옵션이 아닌 필수라는 말까지 있다고 하는데, 유학을 트렌드처럼 여기고 무조건 따라해서는 절대로 안된다는 것입니다. 단기간이 되었든 장기간이 되었든, 경제적으로 꼼꼼히 따지고 고려를 해서 보내라고 말씀드리고 싶어요. 단기유학의 경우는 큰 문제가 되지 않지만, 장기적으로 뒷바라지를 하는 경우, 몇년만에 몇억은 우습게 나가 버립니다.

그리고 대개 어린 아이들의 경우는 본인의 의지보다는 부모의 교육열에 유학을 오는 경우가 많습니다. 조기어학유학의 경우가 되겠는데, 이런 경우는 짧게는 1년에서 3년이면 유학생활을 마치고 가는 경우가 대부분이라, 크게 문제가 되지는 않는 것 같습니다.
문제가 되는 경우가 고학년이 유학을 온 케이스로, 이런 경우는 대부분 대학까지 염두한 유학이기 때문에, 특히 경제상황과 목부장의 경우처럼 장기 기러기 가정이 되는 문제에 대해 심사숙고해야 한다고 말씀드리고 싶습니다. 처음 한 두해는 자식을 위해 희생할 수 있다고 생각했다가도, 3년정도부터는 '미친 짓'과 '자식을 위해서라면' 두가지를 두고, 주기적으로 고민하면서 우울증도 나타나고, 가장 큰 문제는 아무래도 곁에서 챙겨주는 사람이 없으니, 건강에 적신호가 오게 됩니다. 자녀가 고학년인 경우는 부모의 생각보다는 아이가 외국에서 공부하고 싶다는 뚜렷한 목표와 의지가 있을 때 보내십시요. 아이가 공부할 의지가 없으면, 유학생활을 십중팔구 놀다가 가는 돈낭비 유학이 돼버릴 겁니다.  
기러기 아빠의 자살 뉴스나 가정이 파탄되었다는 기사를 읽으면, 외국에 나와있는 대부분의 유학생 엄마들 가슴이 철렁하고 내려앉습니다. 마치 죄인이 된 기분도 들고, 정말 복잡하고 착잡해집니다. 그런 기사가 뜨는 날이면 답답하고 안타까워서 한국엄마들끼리 전화통화를 하다가, 끝내는 눈물도 흘리고, 며칠동안 우울한 기분을 떨치기가 힘들기도 하고요. 기러기 아빠 목부장의 눈물을 보니, 저도 모르게 감정이 격해져서 울었는데요, 유학은 정말 신중하게, 가족들 모두가 충분히 고민을 하고 결정을 내려야 한다는 말씀을 드리고 싶습니다.
 
기러기 아빠 목부장의 눈물장면은 김창완의 연기를 하지 않는 듯한 자연스런 연기도 좋았고, 입술을 깨물며 우는 황태희 김남주의 눈물연기도 좋았던 장면이었습니다. 눈물쏟은 시청자들도 많았을 것이고, 쓸데없이 유학은 왜 보내느냐는 욕도 했을 것 같더군요. 저도 같은 입장인데도 순간 처지를 잊어버리고, '그러게 가족들이 함께 사는 것만큼 중요한게 뭐라고...'라며 뇌까리고 있는 제자신을 보고는, 그냥 미안함과 안쓰러움에 대성통곡을 하고 말았습니다. 순간 한국에 있는 남편과 가족들이 생각나고, 캐나다에서의 6년이라는 시간동안 힘들었던 일들이 주마등처럼 스치고 지나가서, 아마 한시간 정도는 계속 울었나 봅니다.
제가 기러기 엄마였기때문에 감정을 추스리지 못하고 그렇게 눈믈을 흘렸는지 모르겠지만, 기러기 엄마이기 때문만은 아니었습니다. 그보다는 대한민국에서 아빠라는 이름으로, 가장이라는 이름으로 살아가는 남편들의 어깨에 짊어진 무거운 짐때문에 울었어요.  
목부장과 황태희의 대화가 송곳처럼 가슴을 파고 들면서 아프게 하더군요. "아빠 얼굴, 남편 얼굴 보고 싶을 거예요. 원망 들을 거예요" 라고 살아있는 동안이라도 가족과 함께 지내라는 말에, 목부장의 대답은 너무나 현실적이어서, 슬프다 못해 대못으로 가슴을 탕탕 치는 듯했어요. "얼굴 더 보면 뭐해. 우리 마누라 밥하고 애들 뒷바라지 하는 것 밖에는 할 줄 아는게 없어. 나 죽으면 뭐 먹고 살라고... 산재보험금이라도 받아서 애들 대학가고 시집 장가 갈 수 있게는 해줘야지" .
그냥 멍하니 황태희의 입장과 목부장의 입장이 되어서 제가 그 상황이라면 어떤 말을 할까 생각해 봤습니다. 저 역시 황태희였다면 하루라도 더 가족들과 생활하라고 했을 것 같아요. 나중에 이 사실을 알게 된 가족들이 얼마나 자책감에 시달릴까 싶어서요. 무엇보다 평시에도 가족이 함께 사는 것이 가장 좋은 모습일텐데, 더구나 6개월밖에 남지 않은 시한부 인생이니, 가족들과 하루라도 더 함께 있어야 겠지요.
그런데 목부장의 입장에서는 또 목부장의 말처럼, 저도 어쩌면 산재보험금이라도 남겨주기 위해 회사에 남는 것을 택하겠다는 생각도 들더군요. 드라마에서는 산재보험금때문에 회사에 남는 것으로 설정을 했지만, 해고 상황이 아니었어도, 한달이라도 월급을 더 받기 위해 병을 숨길 수도 있겠다는 생각도 들었습니다. 장사를 했더라도 마찬가지였을 것 같고요. 가장이라는 무게, 가족을 부양해야 한다는 아버지라는 숙명의 무게를 더 크게 두지 않았을까 싶어서 말이지요. 기러기 아빠 목부장의 눈물을 단순히 가슴아프고, 안타깝다는 감상평으로 끝내 버리고 싶지는 않은 장면이었습니다. 이 땅의 모든 아버지, 가장의 눈물같아서요.

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역전의 여왕에서 가장 꼴불견 캐릭터를 고르라면 백여시 백여진이 아닐까 싶어요. 백여진은 버스떠나고 손흔드는 여자, 전형적으로 이기적인 사랑을 하는 여자지요. 특별기획팀 황태희의 기획안을 빼돌린 봉준수, 참고만 하겠다는 말을 순진하게 다 믿었다는 것이 바보같지만, 조직에서도 부부간의 신뢰에서도 이런 남자는 레드카드로 퇴출감이겠지요. 하지만 누구나 그럴 수밖에 없었던 이유 한가지씩은 가지고 있다고, 봉준수도 이유가 없었던 것은 아니에요. 
한송이 상무의 꽤나 설득력있는 유혹은 그를 되돌릴 수 없는 죄를 짓게 만듭니다. 어차피 6개월이면 퇴출될 특별기획팀, 신제품 기획이 성공한다고 해도 그 공은 구용식 본부장의 것이지 황태희의 것이 아니라는 말에, 자신만이라도 회사에 남아야 한다는 절박감에 부도덕한 선택을 하게 되지요. 아내의 기획안을 빼돌려 경쟁팀에게 유출을 시켜 버린 것이지요. 지푸라기 하나라도 잡고 싶은 정리해고자, 소위 루저들에게 복직이라는 달콤한 유혹은 그녀가 악마였다 할지라도 손을 잡게 만들게 합니다. 불안한 내일을 사는 가장의 굴욕적인 선택이었지요.
누구는 배알이 없다고 욕할지도 모르지만, 제 식구 굶기고 싶지 않은 가장, 권위없는 무능한 가장보다는 낫겠다는 생각은 누구라도 할 수 있습니다. 극중 봉준수의 몰염치하고 파렴치한 듯한 행동도 뒤집어서 다시 생각하면, 황태희의 작은 소망과 다를바 없습니다. 가족들과 배곯을 걱정없이 사는 것, 딸 소라를 적어도 대학 졸업할 때까지라도 뒷바라지해 주고 싶은 황태희의 바람처럼 말이지요.
수호천사 백여진의 이기적인 기습키스
기획안을 빼돌리게 한 것보다 더 용서받지 못할 행동을 하는 백여진, 그녀의 이기적인 키스신에 머리가 어질했다지요. 무능하고 가진 것없어서 차버린 전 남자친구 봉준수는, 그녀에게 가지기는 싫고 남주기는 아까운 충성견이었지요. 그런데 남의 사람이 돼버리고 나서야 자신이 봉준수를 진심으로 사랑했고, 지금도 사랑하고 있다고 믿는 백여진입니다. 백여진의 모든 전투력은 봉준수를 황태희에게서 뺏어오겠다는 것에 집중되어 있습니다. 그것이 무슨 이유인지도 모른체 말이지요. 
봉준수를 사랑하기 때문이라고 생각하는 것은 백여진의 착각이에요. 백여진이 밉고 싫은 것은 황태희와 비교되어 인정받지 못하는 자신의 실력입니다. 한송이 상무가 자신을 총애하는 이유가 실력때문이 아니라는 것을 잘 알고 있는 백여진이기에, 황태희에 대한 열등감과 봉준수까지 빼앗겼다는 박탈감은 봉준수에 대한 감정을 사랑이라고 스스로에게 강요하고 있다는 생각까지 들더군요. 
어머니가 돌아가시자 백여진은 세상에 기댈 사람은 누구도 없다고 봉준수에게 더 매달리지요. 워크샵에서 "준수씨는 내게 집같은 사람이야. 언제든 부르면 달려 와주고, 언제나 문 열어주는 사람, 그런데 내가 제일 싫어하는 사람이 그 집에 들어앉아 살고 있어"라는 말에서도 느껴지듯이, 백여진은 봉준수에 대해 정리하지 못한 감정보다는, 황태희에 대한 미움이 더 큰 여자에요. 마니또 게임 수호천사가 자신이라며 봉준수에게 기습키스를 하는 백여진, 이제는 도를 넘어서 봉준수와 함께 동반파멸할 수도 있을 위험한 행각을 서슴지 않고 하고 있습니다. 그녀가 조직에서 살아남는 법만큼이나 이기적인 키스였습니다. 그것도 아내 황태희까지 워크샵 장소에 와있는데, 매일 회사에서 부딪치는 사람들인데, 정말 막나가기로 작정한 모양입니다.
꼬리가 길면 밟히는 법, 백여진과 봉준수의 과거가 밝혀질 날도 머지않아 보입니다. 봉준수가 백여진이 이사하는 날 가져온 한장의 인증샷이 증거가 될 듯하니 말입니다. 지금은 소라의 블럭바구니에 고이 모셔져 있지만, 황태희나 친정엄마의 눈에 띄게 될 날이 곧 오겠지요. 그래서 황태희의 집을 보면 바람 앞에 등불, 폭풍전야라는 생각이 들어서 늘 불안합니다. 
가정있는 과거 남친에게 들이대는 백여진, 도대체 어디까지 가려고 그러는지 모르겠습니다. 사랑이라고 하기에는 고운 마음으로 감싸주고 싶지 않은데, 우유부단하게 대처하는 봉준수가 쓸데없이 피보게 될까 걱정이에요. 백여진의 기습키스는 절절하게 그녀의 속마음을 눈물로 호소함에도 불구하고, 자기 감정만 내세운 이기적인 키스였다는 생각밖에는 들지 않네요.

여왕 지켜준 수호천사 용팔이
봉준수와 백여진이 키스하는 장면을 황태희가 보지 않게 해 준 것은 구용식(박시후)이었지요. 구용식에게 황태희는 특별한 여자에요. 처음으로 한국에 남아있을 이유를 준 여자였으니까요. 처음으로 자신에게 눈 똑바로 뜨고 따박따박 입바른 소리를 하던 여자였지요. 다혈질 슈퍼우먼 황태희가 그런 여자입니다. 구용식이 황태희가 신경쓰였던 것은 황태희에게서 자신의 모습을 봤다는 생각이 들더군요. 더이상 갈곳 이 없다는 황태희처럼 받아주는 곳이 없다는 것처럼 비참한 것을 없을테니까요. 구용식에게 말로만 "우리 제임스" 하는 새어머니 장여사처럼 말이지요.  
조금은 재미삼아 지켜 본 황태희지만, 술상무 흑장미로까지 자원하는 그녀의 억척스런 생활력과 잡초같은 생존욕구는 처음으로 구용식에게 목표를 갖게 합니다. 적당히 숨죽이며 집안에 분란을 일으키지 않고 사는 것이 최선이라고 생각했던 그에게, 새로운 목표가 생기게 한 것이지죠. 구용식의 표현대로 하자면, 재미있는 일이라지만 말입니다.
직원이 능력이 없었던 것이 아니라, 어떤 능력이 있는지를 알지 못한 회사의 책임은 없느냐는 황태희의 지적은 그에게는 충격이었죠. '갑'이 '을'의 능력을 못알아 본 것이 갑의 책임이라는 말은, 이제까지 자신의 생각을 뒤집어 엎는 말이었고, 처음으로 싸워보고 싶은 전투력을 느끼게 합니다. 구용식과 황태희의 관계가 갑과 을의 관계지만, 구용식도 '을'의 처지와는 별반 다를바 없었기 때문이지요. 어머니와 형에게 자신은 밖에서 들어 온 '을'일 뿐입니다. 구용식이 황태희에게 느껴던 묘한 동지의식은 그런 이유때문이 아닌가 하는 생각이 들더라고요. 

구용식이 황태희에게 예전에 했던 말이 있었지요. 아이디어 공모전에서 뽑혀 면접을 보러 왔던 날 말이지요. 자신의 아이디를 알고 뽑았다는 말에 자존심 상한 황태희가 면접을 보지 않고 도망가려 하자, "황태희씨는 항상 그렇게 포기부터 합니까?"라고 물었었지요. 구용식을 관찰하다보니, 포기라는 말은 자신에게 했던 말처럼 보이더군요. 구용식 역시도 퀸즈로부터 도망가기에 바빴고, 형이나 어머니에게는 '을'의 존재였던 자신도 싸우기 보다는 도망치고 포기해 왔지요.
그렇게 자신을 더 이상 도망치게 하고 싶지 않게 동기부여를 해 준 황태희에게, 구용식은 자꾸 눈길이 가고 관심받고 싶은 마음까지 가지게 되지요. 사연있어 보이는 봉준수와 백여진, 한상무가 황태희를 견제하는 이유까지 어렴풋이 짐작하는 능구렁이 구용식입니다. 워낙 눈칫밥을 먹고 자라다 보니, 구용식이 특기처럼 잘하는 것이 있지요. 한 발 떨어져서 관계들을 관찰하는 것이에요.
한송이가 황태희를 미워하는 것은 단순히 그녀를 속였다는 노처녀 히스테리에 기인한 것만은 아니에요. 한송이가 두워 하는 것은 아이디어 뱅크 황태희의 실력이기도 합니다. 동종업계의 재취업을 결사코 막은 이유 또한, 황태희가 자신의 업계 경쟁자로 크는 것을 막기 위해서였다는 생각이 들더군요. 자기 수하에 있을때는 적당히 키워주면서 공은 자신이 누릴 수 있었지만, 고삐풀린 황태희가 스스로 날개를 다는 꼴은 못보는 한상무였던 게지요. 마니또 게임에서 황태희의 수호천사가 된 구용식이 황태희를 지켜 주었지요. 물론 언젠가는 터질 폭탄이기는 하지만, 봉준수의 불륜(?)현장을 보지 못하게 하고 데리고 나갔지요.  이제부터 구용식의 캐릭터가 황태희에게 좀더 적극적이고 터프한 매력도 발산할 것 같은 예감도 듭니다. 마니또 게임에서 황태희의 이름을 뽑고 표나지 않게 좋아하는 모습이 귀엽더군요. 워크샵이 끝나고 마니또 게임이 타임아웃되더라도, 웬지 구용식이 황태희를 지켜 주는 수호천사 놀이를 계속할 듯 싶어요.
황태희의 손을 잡고 가는 까칠한 자뻑남, 냉정하고 잔정머리는 약에 쓸래도 없어보이는 저승사자 구용식이 황태희를 만나면서 알게 모르게 변하고 있는 중입니다. 사람들과 섞여 사는 것을 배우는 소소한 즐거움을 알아간다고 할까요? 특별기획팀 팀장으로 오면서 사람 많이 변하고 있지요.
말 잘하는 자뻑남 구용식이 잽도 못 날리고 매번 넉다운되고 마는 강우(임지규)와의 유치찬란 말싸움도 상당히 재미있습니다. 구용식 옆에 딱 붙어서 속을 바락바락 긁는 비서이자, 후배이자, 용식이 유일한 사람이지만, 진지하게 웃기면서 구용식을 쥐락펴락하기도 하지요. 암튼 이 남남커플도 상당히 재미있네요. 까칠하고 냉정한 구용식의 포커페이스를 망가뜨리는데 큰 도움(?)을 주는 인물도 강우지요. 
팩스와 복사기를 자비로 구입했다며 생색을 내는 귀여운 모습을 보여 주기도 하고, 아무도 챙겨주지 않는 생일을 친구들 많다며 뻥을 치기도 하고, 아무튼 완벽한 듯 허점이 많은 외로운 인물이 구용식인데요, 구용식 캐릭터는 봉준수와 백여진의 키스장면을 목격한 이후 크게 변화할 것 같아 보입니다. 봉준수와 황태희의 무너진 신뢰와 오해가 네 사람의 애정관계를 어떻게 변화시키고 갈등하게 할 지도 기대되고요. 구용식이 황태희를 좋아하는 마음도 구체적으로 드러내게 되겠지요. 자제하고 있는 구용식의 매력을 발산하는 일만 남았는데 벌써 고민되네요. 용식앓이를 하게 될까봐서 말이지요.
높은 곳에서는 낮은 곳에 있는 사람들이 잘 보이지 않는 법이지요. 그들의 머리 통만 볼 수 있을테니까요. 마찬가지로 낮은 곳에서는 높은 곳에 있는 사람들과 눈을 마주치기 힘듭니다. 그들의 발바닥만 봐야 하니까요. 이렇게 서로 계산하는 것이나 생각이 달라서 불합리하고 불편부당한 일들이 일어나겠지요. 역전의 여왕 드라마 속에는 구조조정 칼바람 속에 위너와 루저로 갈리는 씁쓸함과, 한상무와 구용식으로 대변할 수 있는 '갑'계층, 황태희, 봉준수, 백여진과  목부장(김창완)과 같은 '을' 계층의 서로 다른 생각이 뼈아픈 현실이 되어 다가옵니다.
역전의 여왕에 녹아있는 블랙코미디같은 상황은 내 이야기일 수도 있고, 이웃들의 이야기이기 때문이기도 하겠지요. 그래서인지 드라마가 끝나면 마음에 돌덩어리가 얹혀지며 우울해지기도 합니다. 그 때문에 황태희와 특별기획팀을 통해 루저들의 인생역전, 그 통쾌한 반란을 응원하고, 보고 싶어하나 봅니다. 힘들고 지치더라도 오뚜기같이 일어서는 잡초같은 여자, 치열하게 사는 황태희가 사는 법을 배우고 싶어서 말이지요.

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내조의 여왕 시즌 2라 할 수 있을 역전의 여왕이 첫방송 되었는데요, 김남주를 제외하고는 대폭 물갈이를 했다는 것 외에는 전작의 틀에서 크게 변화한 것은 없었습니다. 달라졌다면 내조의 여왕이 커리어우먼으로 변신해 회사라는 전쟁터로 들어왔다는 것입니다. 김남주, 정준호, 박시후, 채정안, 하유미 등 캐릭터 강한 연기파 배우들과 박정수, 유지인, 김용건 중견연기자들의 포진은 드마마를 한층 맛깔스럽게 버무려 줄 것이라 기대가 큽니다. 역전의 여왕 첫회를 보니 내조의 여왕과 마찬가지로 가볍지도 무겁지도 않은 로맨틱 코미디로 방향을 잡은 듯 보입니다.
내조의 여왕에서의 김남주의 무식어록이 화제가 되었을 정도로 박지은 작가의 톡톡 튀는 대사가 재미있었는데요, 첫회부터 화제가 될만한 대사들이 터져 나오더군요. 아직도 기억에 남는 "나 토사구땡 당했어". "카드 마그네슘이 손상되었나봐", "이거 완전 설상가상(금상첨화)이잖아", "나침반(주사위)은 던져졌는데", "군대일학(군계일학)", "인생사 다홍치마(새옹지마)" 등 무식어록의 계보를 새롭게 이을 황태희의 독설어록이 벌써부터 기대되는데오, 첫회 무식어록에 비하면 강도는 약했지만, 황태희의 성격을 보여 주기 위해 선덕여왕 미실의 대사를 인용하는 재치를 담아내기도 했지요. "미실이 그랬대며? 사람은 실수할 수 있다고. 하지만 내 사람은 안된다고... 나도 그 여자 말에 절대 동감이야"라는 대사를 들으니, 황태희의 직장생활의 난관에서 무시무시한 독설들이 품어져 나올 것 같은데, 작가의 재치넘치는 불이익에 대한 일갈이 기대되는 대목이기도 합니다.
황태희라는 인물은 서른 세살의 능력있는 노처녀 기회개발실 팀장, 이른바 인사권의 실세인 한송이 상무(하유미)의 줄을 잡고 승승장구하는 커리어 우먼입니다. 빡빡하고 깐깐한 성격때문에 부하직원들에게는 인기없는 소위 직장내 '왕따상사'지요. 그런 그녀에게 새로 들어 온 신입사원 봉준수(정준호)의 광채나는 외모에 콩깍지가 씌워지고, 봉준수를 잡기 위한 노처녀의 솔로탈출 작전이 시작되지요. 서울에 아파트 한채를 소유하고 있으며, 통장 열 두어개를 가진 능력있는 커리어우먼이라는 외적조건은 가진 것 없는 봉준수의 눈에는 잘 잡으면 아내 덕에 편하게 먹고 살겠다는 좋은 결혼조건입니다.
사시, 행시,외시, 공무원시험까지 국가고시는 다 준비했던 봉준수는 사귀던 애인 백여진(채정안)에게 채이고, 보란 듯이 같은 회사에 취직해서 소심한 복수를 해줄 요량이었지만, 노처녀 팀장 황태희의 구애에 넘어가게 됩니다. 황태희의 조건이 좋았던 이유도 있지만, 봉준수에게 황태희는 자신의 헌신을 요구했던 과거의 여자친구들과 달리 황태희의 헌신적인 모습이 좋았지요. 일부러 두 번씩이나 점심을 먹고, 가진 것 없고 내세울 것 없는 자신을 조건없이 좋다고 해주는 여자가 처음이었던 봉준수는 양가의 어머니의 반대에도 노처녀 황태희와 결혼을 단행하지요. 사실 두 사람의 결혼과정이 너무 급진전되어, 옥의 티였습니다.
신혼여행에서 돌아와 사무실에 출근한 사내커플 황태희 봉준수 부부는 황당한 인사에 당황하게 되지요. 황태희의 든든한 빽이었던 한상무(하유미)가 그야말로 황태희를 토사구팽해 버렸던 게지요. 노처녀 히스테리의 결정판 한상무가 새로 발탁한 충견은 봉준수의 옛애인 백여진(채정안)입니다. 옛애인 봉준수에게 구애를 하는 황태희에 대한 질투와 봉준수에 대한 미련으로 백여진이 한상무와 황태희 사이를 이간질하고, 황태희를 괴롭히기로 작정한 듯 보이더군요. 가지기는 싫고 남주기는 아까웠던 봉준수를 뺏기고 나니, 자존심도 상하고, 봉준수와의 과거 사랑도 새록새록 아쉬운 백여진, 아무래도 시시콜콜 황태희를 걸고 넘어질 밉상 캐릭터가 될 듯합니다. 게다가 황태희의 팀장자리까지 꿰차고 앉았으니 말입니다. 
첫회, 스피디한 전개는 돋보였지만, 황태희와 봉준수의 결혼이 너무 빠르게 진행된 감이 없지 않아 있네요. 혼기 지난 노처녀의 결혼이라고 하지만, 황태희라는 깐깐하고 도도한 여자가 너무 쉽게 결혼을 결정하는 모습은 성급하지 않았나 싶습니다. 황태희는 결혼을 하고 싶다는 탈노처녀 심리로, 봉준수의 경우는 황태희의 조건에 혹해 결혼했다는 인상도 크거든요. 결혼의 형태야 열렬히 결혼해서 사랑한 커플도 있고, 조건을 따져 결혼하는 경우도 있지만, 번개불에 콩볶아 먹듯 치른 결혼이라, 결혼전 두 사람이 진실한 사랑을 키우는 과정이나 계기가 좀더 디테일하게 묘사되었으면 하는 아쉬움이 남네요. 
봉준수라는 캐릭터는 아직 다 파악하기에는 부족한 감이 있지만, 내조의 여왕에서의 온달수와 비슷하지 않나 싶더군요. 소심하고 능력은 있어 보이기도 하고, 없어 보이기도 합니다. 그만큼 뜨뜨 미지근한 성격이라는 의미지요. 매달리는 백여진을 뿌리치는 모습에서는 뜨거운 사랑보다는 편안한 사랑을 택한다는 말로 정신적, 경제적 조건을 따지는 남자같아 보이기도 하고요.
강렬한 인상으로 드라마에 등장할 때마다 파격적인 변신을 보여주는 하유미는 물귀신 같은 노처녀의 성격도 엿볼 수 있었습니다. 싱글녀의 고독을 부하직원에게 까지 동지의식으로 강압하는 성공한 노처녀, 결혼은 그녀를 배신하는 행위로 보는 싸이코같은 성격도 있지만, 결혼한 여성에게 질투심도 상당히 강한 인물입니다. 결혼한 여성은 성공할 수 없다는 식으로 성공에 대해 위안을 삼고 있기도 하지만, 독신주의자라기 보다는 결혼을 못한 노처녀 같아 보이더군요. 드라마가 전개되면서 하유미의 캐릭터 변화도 상당히 기대되고 흥미롭습니다. 이런 캐릭터가 늦게 배운 도둑이 날 새는 줄 모른다는 속담이 떠오르는 캐릭터라서 말입니다.
무엇보다 제가 가장 기다리고 있는 배우는 박시후인데요. 서변앓이로 인기가 하늘을 찔렀던 박시후가 어떤 모습으로 나올지 궁금해서 말이지요. 아무래도 시즌드라마의 성격을 띠기 때문에 전작에서의 태봉씨와 비교가 될 듯도 한데, 태봉씨의 인기몰이를 박시후가 이어가게 될 지 또한 기대가 됩니다. 저는 100% 확신하고 있지만 말입니다.
첫회부터 시선을 뗄 수 없게 한 배우는 역시 황태희 역의 김남주였습니다. 김남주의 노련미 느껴지는 코믹과 정극 사이의 균형감각이 돋보였는데, 사무실에서 부하직원들을 잡는 모습에서는 사무적이고, 깐깐한 직장상사의 모습을 보여주다가, 한눈에 꽂힌 봉준수를 꼬시기 위해서는 적절한 수위의 내숭을 섞어가며 과장되지 않은 코믹연기를 보여 주더군요. 포장마차에서 봉준수에게 신세타령을 하는 모습에서는 황태희의 감춰진 진짜 모습을 보여 주기도 했고 말이지요.
"난 참 궁금해, 학교다닐때는 공부열심히 했고, 기쓰고 취직했고, 독하다 욕먹으며 일했는데 우리 팀 왕따, 친구들한테는 인생 뒤쳐지는 애, 엄마에게는 창피한 딸"이라고 독백처럼 주절거리는 황태희, 아마 봉준수의 마음을 사로잡은 것은 이때였지 싶더군요. 물론 봉준수와 함께 있고 싶어 밥을 두 그릇씩이나 먹었다는 말에 감동도 받은 모습이었지만, 직장상사가 아닌 황태희에게 연민같은 것도 느꼈을 듯 싶어요.  
김남주가 첫회부터 강단있는 카리스마와 내숭연기로 코믹과 정극의 적절한 균형을 잡아주며 종횡무진 활약을 했는데요, 내조의 여왕 천지애와 판박이가 되지는 않을까 우려했는데, 억척스런 아줌마 천지애는 없고, 노처녀 황태희의 캐릭터가 더드라져 보였어요. 비슷할 수도 있을 캐릭터를 직장여성이라는 컨셉으로 변신한 김남주의 노련한 연기력이겠지요. 김남주를 내세운 역전의 여왕이 월화드라마의 주도권을 잡을 지, 그녀가 또 하나의 여왕 타이틀을 거머쥐게 될 지, 귀추가 주목됩니다. 
본격적으로 직장 여성들의 질투와 암투, 경쟁을 보여줄 역전의 여왕, 다만 한가지 캐릭터를 설정함에 있어, 노처녀로 성공한 직장여성 한상무나 황태희가 사적인 감정으로 부하를 다루는 모습은 억지스러운 감이 없지않아 있었습니다. 롤모델이 될 수도 있을 성공한 직장 여성들을 사적인 감정으로 질투하고 응징하는 모습은, 단지 캐릭터의 일부인 것은 이해하지만, 같은 여성으로서 공감가지 않는 설정이었습니다. 커리어 우먼을 직장 내에서의 직급의 정도로 구분하고 있는 모습은 설득력과 공감을 얻기에는 억지스러운 감이 있더군요.

능력과 직급이 비례하느냐, 줄타기와 직급이 비례하느냐의 싸움을 보여줄 황태희의 역전극, 직장 여성의 애환과 일에 대한 열정, 부당한 대우, 처우 문제등을 드라마를 통해 얼마나 속시원히 보여줄 지도 기대는데요, 막장 설정이 없다는 점이 일단은 마음에 드네요. 천지애를 버리고 황태희로 돌아온 여왕 김남주, 남편을 위해서가 아니라 이제는 자신을 위한 싸움입니다. 직장 여성의 일과 사랑, 가정, 성공을 위한 열정을 김남주의 좋은 연기가 기대됩니다. 기존의 이미지를 벗고 다소 능글거리고 코믹하게 변신할 거라는 박시후의 새로운 변신도 기대가 큽니다.

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2009년 KBS연기대상은 마치 잘 짜여진 옴니버스 드라마를 보는 듯 했습니다. 총 3부로 나뉘어 탁재훈, 이다해, 김소연이 진행을 했는데요, 7개 부문에서 상을 휩쓴 '아이리스'와 4개부문에서 수상한 '솔약국집 아들들'이 수상 주인공들이었지요. 예상했던 대로 연기대상의 영예의 대상은 아이리스의 이병헌이 수상했고, 김태희, 김소연, 김승우, 정준호 네명의 주인공들이 모두 수상하는 경사가 겹쳤습니다.
특히 이병헌은 네티즌이 뽑은 인기상과 베스트 커플상, 그리고 대상의 3관왕을 차지하면서 명실공히 남자배우 지존의 자리에 등극했다고 해도 과언이 아닌 것 같습니다. 한류스타로 우뚝 선 이병헌이 한국드라마에서도 정상의 자리를 차지한 것 같습니다.
첩보액션물 아이리스는 200억이라는 제작비와 화려한 연기진들의 캐스팅으로 시작부터 화제가 되었는데요. 종방까지 높은 시청률로 하반기 안방시청자들에게 다양한 볼거리와 사탕키스등의 풍성한 화제들로 주목을 받았던 작품이었지요. 시즌 2를 위한 복선과 마지막 방송분의 황당한 결말로 시청자들을 분노하게도 했지만, 한국 드라마사에서 새로운 시도를 했다는 점은 인정받았습니다.
무엇보다 아이리스의 시청률을 끌고 간 힘은 배우 이병헌에게 있었음을 부인하기는 어렵습니다.. 액션과 멜로, 그리고 내면연기까지 아이리스에서 보여주었던 이병헌의 연기는 가히 최고라 할 수 있었어요. 작품의 완성도와는 별개로 이병현이 보여 준 연기는 최고였던 것 같습니다. 연기대상을 수상한 것도 당연한 결과였고요. 아이리스 마지막에 사생활 문제로 시끄러운 오점을 남기기는 했지만, 연기대상과 사생활의 문제는 별개라고 생각됩니다.
특히 아이리스로 최고 인기상으로 뽑힌 김소연과 우수연기상을 수상한 김태희는 그 감회가 남달라 보였어요. 시상식 진행을 맡고 있다가 수상소식을 접하고, 속사포로 수상소감을 한 김소연의 수상소감 장면이 화제가 될 것도 같습니다. 예상하고 있지 못해 준비를 못한 김소연씨가 버벅대면서도 긴 소감을 마치는 장면에서 동료들의 웃음도 자아냈는데, 김소연씨 순진한 분이라는 생각이 들더군요. 

김태희는 누구보다 의미있는 상을 받은 것 같습니다. 김테희는 꽃보다 남자 구혜선과 중편드라마 우수연기상 여자부문에서 공동 수상을 했는데요, 아름다운 무대화장만큼 눈물도 예뻐 보이더라고요. 연기력에 대한 따가운 시선도 많이 받았던 만큼 김태희로서는 의미있는 상이 될 것 같은데, "연기자로서 자괴감에 빠져있을 때 구원해준 작품이었다"며 수상 소감을 발표했지요.
아이리스 작품에서 솔직히 김태희는 이름만큼의 연기를 보여 주었는지에 대해서는, 제 개인적으로는 조금 부족하다는 생각이 들어요. 하지만 김태희는 전작들에 비해 연기력이 나아졌고, 앞으로도 좋은 연기를 보여줄 수 있도록 더욱 노력해야 할 거라는 말씀을 드리고 싶습니다. 김태희를 아끼는 만큼 좋은 연기를 보고 싶은 바램입니다. 
그런데 이번 연기대상을 보며 김태희와 같이 무대에 섰던 구혜선을 보고 옥에 티를 지적하지 않을 수 없네요. 저는 구혜선씨의 프레피(교복)룩을 보고 좀 의아했습니다. 아름다운 드레스를 입은 여배우들을 보는 것도 연말 시상식의 즐거움 중 하나지요. 그런데 꽃보다 남자가 끝난지 1년이 다 돼가는데 아직도 극중 의상 컨셉으로 나온 것은 시상식이라는 자리와 어울리지 않았던 것 같아요. 
연말 시상식에서의 여배우들의 의상은 팬들에게도, 시청자들에게도 일종의 팬서비스이자 예의라고 생각해요. 그런데 시상식과 동떨어져 보이는 구혜선의 교복의상은 과히 보기 좋지는 않았습니다.(이런 딴지 거는 것은 제 취향은 아니지만 언급하고 싶었습니다. 이쯤해서 패스합니다)
연기대상의 하이라이트는 아무래도 대상 수상자겠지요. 이병헌이 올해의 대상수상자로 호명되자, 주위의 아이리스 연기자들이 열렬한 축하를 해주는 모습이 비춰졌는데요, 김승우, 정준호, 그리고 김태희의 축하해 주는 표정이 마치 본인들의 기쁨인 것 같은 진실함이 보여 훈훈했습니다. 이병헌은 처음 연기를 시작할 떄 계단에 앉아서 연기대상을 보고 꼭 저 자리에 올라가고 싶었다는 꿈을 가졌는데 같은 무대에서 대상까지 받았다며 수상 소감을 전했지요. 아이리스에서 200% 잠재력을 보여주며 혼신을 다한 이병헌은 대상을 받을 자격이 충분했고, 훌륭한 배우이며, 대한민국의 보배라고 감히 말해 주고 싶습니다. 한류스타로 우리나라의 위상을 높여주는 공헌까지 높이 사고 싶네요.

<가장 아름다웠던 여배우의 수상>
그리고 이번 연기대상을 보면서 눈시울이 뜨거워졌던 장면이 있었어요. 故 여운계씨의 특별공로상 시상식이 있었는데요, 생전의 절친이었던 전원주씨가 나와서 고인을 추모하는 장면에서 좌중이 숙연해지기도 했었습니다. 투병 중에도 연기의 투혼을 보여주었던 여운계님은 그녀의 연기에 대한 뜨거운 열정만큼이나 오래도록 우리 가슴에 남을 것 같습니다.
생전 여운계님이 2000년에 공로상을 수상하면서 수상소감으로 '다시 또 이런 영광이 있겠습니까?"라던 수상소감 장면이 나왔는데, 고인이 되어 다시 그 공로상을 받게 되었네요. 대리 수상을 하러 나온 따님 차가현씨가 고인이 되신 어머니를 생각하며 수상 소감을 밝혀서 많은 사람들의 눈시울을 적시기도 했습니다.
여운계님을 추모하는 의미에서 여운계님의 생전 말씀을 옮기도록  하겠습니다.
"배우 여운계라고 한다면 끝까지 연기하는 사람이었다고 사람들이 기억해 줬으면 좋겠어요"
"연기자로 살아가는 것만큼 행복한게 또 있을까 싶어요. 그러니까 마음이 강해지더라고요"
덧붙여 따님이 대리 수상자로 나와 생전의 어머니 여운계님이 하셨다는 말씀도 옮깁니다.
"나는 죽을 각오로 무대에서 연기를 하고 죽는 순간까지도 죽음이라는 연기를 하고 싶다"
죽음마저도 연기를 하고 싶었던 배우 故여운계님은 연기대상 시상식에 나온 많은 배우들과 시청자들에게 소중한 가르침을 주신 것 같아요. 자기 일을 목숨처럼 사랑하고, 최선을 다하라는 가르침 같습니다.
병마와 싸우면서도 혼신을 다해 연기해 주었던 최고의 배우 故 여운계님, 당신은 가장 뜨겁게 삶을 사랑했던 아름다운 배우였습니다. KBS연기대상 공로상은 연기자로 뜨겁게 살다간, 죽음까지도 연기하고 싶었다는 가장 아름다운 배우에게 드리는 상이었습니다.

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화려한 해외로케, 광화문 총격신, 이병헌 히어로, 김소연의 재발견 등등 숱한 화제를 뿌리며 수목 안방을 장악했던 아이리스가 끝났다. 최종회를 본 느낌은 한마디로 실망과 허탈이었다. 결국 양파 껍질을 다 벗겼는데 알맹이는 어디론가로 실종돼 버렸으니, 진사우의 죽음을 보며 눈시울을 붉혔던 것이 그나마 수확이었다고 할 수 있을까?...최근 본 드라마 중 가장 황당하고 허무하게 끝난 드라마가 아이리스 외에 또 있을까 싶다. 충분히 흡입력도 있었고, 나름대로 소재도 좋았고, 이병헌, 김소연. 김승우, 김영철, 정준호, 김태희(?) 등등 배우들의 열연은 눈길을 끌기에 충분했다. 그런데 드라마가 끝나고 남는게 없으니 도대체 아이리스가 무엇을 다루었는지 조차 깡그리 잊어 버렸다.
아이리스는 한국 드라마에 분명히 크게 공헌을 했지 싶다. 한국형 블록버스터급 드라마를 성공적(?)으로 제작했다는 것과 이러 저러한 한계가 있으니 다음에는 잘 만들어야 한다는 교훈을 남겼으니 말이다. 솔직히 아이리스를 성공작이라고 해야 할지 실패작이라고 해야할 지 잘 모르겠다. 흥행에는 성공했으나 스토리는 실패한 드라마라고 하면 맞지 않을까 싶다.
개인적으로 마지막회 방송에서 좋았던 장면과 실소마저 터져 나왔던 황당한 장면들만 정리해 보고자 한다. 

현준과 사우의 화해 "미안해" "니 마음 다 알아" 
쇼핑몰에서 인질극을 벌이는 아이리스 용병테러팀과 협상을 위해 들어갔던 현준은 사우에게 요구조건을 모두 수용하겠다며 먼저 어린아이들과 여자들만 내보내 줄 것을 요구한다. 사우는 제의를 수용하고 인질들을 풀어주라고 명령하는데, 용병들은 블랙의 명이라며 인질들 모두를 죽이겠다고 총을 든다. 현준과 사우는 아이리스 용병들과 총격전을 벌이고, 극적인 화해를 한다. 총알이 떨어진 현준에게 예전 현준을 부르던 것처럼 "야. 또라이!"라며 탄창을 건네고, 용병들을 향해 돌진하며 총을 쏘다 사우가 총에 맞아 쓰러진다.
"넌 임마, 지독하게 날 외롭게 만들었어" 라며 숨이 꼴깍꼴깍 넘어가는데 현준도 울고 승희도 울고, 아마 나 역시 눈물을 찔금흘렸던 것 같다. 현준에게 "미안하다"는 말을 끝으로 사우는 죽어 버렸다. 사랑때문에 조국과 우정을 배신한 진사우였지만, 마지막은 나름 의로운 죽음으로 전사했으니 나쁜놈의 오명을 벗었으리라. 진사우의 삶에 있어 가장 소중한 두사람의 얼굴을 오래도록 담으려는 듯 시선을 고정한채 죽어가는 진사우의 리얼한 숨소리와 꺼이꺼이 우는 현준과 승희 세 사람의 장면은 마지막회 최고의 감동적인 장면이었지 않나 싶다.

이념은 달라도 우리는 친구
기자회견장에서 테러리스트의 총에 현준을 구하기 위해 몸을 날린 김선화에게 현준이 고맙다며 꽃다발을 내민다. 현준의 방문에 두 사람의 감정을 다 알고 있다는 듯이 짓궂게도 보이는 알듯 모를듯 미소를 지으며 박철영이 말한다. "공화국 최고의 전사가 목숨을 구해줬는데 꽃 몇송이 하고 고맙다는 것은 좀 부족한 것 아닌가?"
그리고 장난스러운 웃음을 지으며 "자리 비켜줄 테니까 좋은 걸 궁리해 봐" 하며, 자리를 피해주는 박철영은 북측 요원이었지만 정말 매력적인 훈남의 모습이었다. 철옹성 같았던 박철영이 두 사람의 로맨스를 몰래 지켜봐 왔다는 듯한 표정을 지었는데, 시종일관 카리스마를 잃지 않았던 김승우의 장난기까지 섞인 부드러운 표정은 반전이라고 생각이 들 정도로 멋진 표정이었지 싶다.

홍비서관은 선덕여왕을 너무 열심히 봤나봐
기자회견장의 총격으로 몸을 피신한 대통령은 경호원 두명과 청와대 내에서 활동하던 아이리스 요원 홍비서관과 함께 비상통로를 통해 현장을 빠져 나간다. 홍비서관이 경호원 두명을 사살하고 대통령에게 총구를 겨누는데, 놀란 대통령이 "아니, 니가?"라며 놀라는데, 다음에 이어지는 홍비서관의 대사를 듣고 박장대소를 하고 말았다. 한마디로 "오마이갓! 이거 완전 코메디잖아?"
홍비서관이 드라마 선덕여왕을 이렇게 열심히 시청하고 있었는지 새삼 놀랐다. 아마 작가가 열심히 시청했겠지만...홍비서관이 던진 대사 좀 다시 봐 보자.
대통령: 아니, 니가...
홍 비서관: 아뇨, 전 아닙니다. 제가 품은 이상이 대통령님의 그릇에 담기에 너무 컸습니다. 저를 담을 만한 큰 그릇을 찾았기에 쓸모없는 작은 그릇을 깨버리는 것입니다.

이걸 뭘로 설명해야 할지...이 대사는 선덕여왕에서 덕만공주가 춘추에게 했던 대사와 비슷하잖아... 선덕여왕에서 덕만공주가 춘추를 안아 주는 장면이 있었다. 그때 덕만공주가 춘추에게 내 품으로 들어오라면서, 내 그릇이 작다면 그릇을 깨고 나가라는 대사를 했는데, 도대체 홍비서관이 던진 이 해괴한 대사는 또 뭐지? 싶다. 홍비서관이 품은 이상이 뭐였길래? 자기가 얼마나 크기에 누구더러 담으라 마라는지...백산과 마찬가지로 홍비서관 역시 아이리스 광신도라 할 수 밖에 달리 답이 없다.
아무튼 "나를 벌할 수 있는 것은 하늘도 너도 아니야. 오직 나뿐이야." 라며 피떡칠이 돼서, 의미없는 대사만 날리고 간 썩소 킬러 빅처럼 얘도 싸이코였잖아!. 도대체 이렇게 광신도적이고 싸이코 같은 인물들을 키우고 있는 아이리스 정체가 정말 궁금하지 않을 수 없다. 아무래도 사이비 종교단체 같다는 느낌이 강하게 오니 아무튼 그 장면은 아이리스 총 20회중 박장대소하면 보았던 황당 코믹 최고장면이었다.

반지 사러갔다 황천길로 가버린 비운의 히어로
3개월 후 제주도로 여행을 간 현준과 승희의 행복한 시간도 잠깐, 현준은 승희에게 프로포즈를 하기 위해 반지를 사러 나가고, 새신부처럼 하얀 옷을 입은 승희는 등대에서 현준을 기다린다. 프로포즈할 생각으로 행복한 드라이브를 하던 현준의 차가 갑자기 지그재그로 돌더니 멈춘다. 그리고 깨진 유리창을 통해 보이는 현준은 머리에 피를 흘리며 죽어 간다. 눈은 승희를 향한채, 승희와의 아름다운 추억을 회상하며...
도대체 이런 뜬금없는 설정은 왜 집어 넣었는지 싶다. 주위를 둘러봐도 그 거리에서 달리는 자동차의 운전수를 정확히 맞출만한 엄폐물도 없어 보이는데, 총알은 어디서 날아 왔으며, 누가 쐈는지 조차 아무런 단서도 없이 현준을 죽여버리는 제작진... 어이 상실이었다.
어차피 현준의 목숨을 거둘 것이었으면 기자회견 장소에서 승희 혹은 선화를 구하기 위해 총알을 대신 맞게 했으면 훨씬 좋아 보였을텐데, 뭐 시즌2를 예고하기 위해 의문을 남기는 신호탄이라 받아들이기는 했지만, 아무것도 모르고, 아름다운 얼굴에 햇살가득 미소를 지으며 현준을 기다리고 있는 최승희와. 손만 뻗으면 닿을 것 같은데 이름도 부르지 못하고, 운명의 여자를 두고 죽어가는 현준의 모습이 교차되는 장면은 해도 너무한 신파의 한 장면이었다. 너무 작위적이라 마지막신은 첩보멜로물이 아니라, 마치 조폭 두목의 여자를 범해서 길거리에서 비명횡사해 버리는 듯한 생각마저 들게 했으니 대미를 참 요상스럽게도 그렸다.

실패를 위한 성공작
아이리스는 시작부터가 흥행은 보장받았지만 실패가 전제되었던 작품이었다. 뚜겅을 열자마자 쏟아져 나온 <본 시리즈>, <24>등등의 아류작 혹은 모방작이라는 비난을 안고 출발했으니 시작부터 산에 가로막혀 있었다. 게다가 무한 재생되었던 이병헌과 김태희의 일본 밀월여행 러브신은 약 4회분량을 재방송을 보는 듯한 느낌마저 들게 했으니, 첩보 액션과 멜로의 완급조절에 실패한 편집에 따가운 질책이 쏟아지기도 했다. 멜로와 첩보액션의 두마리 토끼를 잡으려다 된통 혼만 난 제작진은 이때부터 방향을 선회해 미스테리 작전에 돌입했다.
첩보물에서 비밀이라는 코드만큼 재미를 주는 것이 또 어디있을까만, 여하튼 비밀과 반전 작전은 잠깐 성공한 듯 보였다. 홍승용으로부터 받은 십자 목걸이, 전화 목소리, 김현준의 출생에 대한 비밀, 백산의 정체, 블랙이라 불리는 조각상 뒤의 남자, 그리고 마지막 최승희의 정체까지...그리고 이 모든 비밀은 아이리스라는 비밀조직 고리에 연결된 퍼즐 조각들이었다.
그러나 아이리스라는 실체는 드라마가 끝난 시점까지 철저하게 안개 속에 감춰지고, 심지어는 퍼즐 조각에 대한 설명조차 없이 끝내 버렸다. 기획단계부터 의도했던 것인지 시즌 2를 제작하기 위해 아껴 두었는지는 모르겠지만, 드라마는 아이리스 조직의 실체는 커녕 최소한 시즌 1에서 알려줘야 할 것들마저 상상 속에 던져 버리고 황급히 종영을 해버렸으니, 시종일관 불친절했던 아이리스 제작진이 괘씸하기조차 하다.
모든 문제는 탄탄하지 못한 대본과 연출로 구멍이 숭숭 뚫렸기 때문이었지만, 기획의도 자체는 신선했고 이 구멍들을 뛰어난 연기자들이 메워준 것은 그나마 아이리스가 건진 수확이고 행운이라 할 수 있겠다. 이병헌이 빠지고 다른 배우들마저 출연이 불투명한 시즌2에서 더욱 탄탄한 스토리와 연출이 요구되는 이유이다. 

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