수제비 잘하는 사람 국수도 잘한다는 말이 있지요. 어려운 일이 닥칠 때마다 현명한 방도를 마련해서 타협점을 찾은 커리어 우먼 차윤희를 보면 드는 생각입니다. 시어머니 역정에 죄없는 강아지 배때기 찬다는데, 차윤희는 달랐지요.
감정적으로 맞서면 서로 더 힘들어지는 게 고부관계라는 것을, 윤희는 짧은 시집살이를 하면서도 현명하게 터득한 듯 싶습니다. 방장수와 방귀남의 짜고 친 고스톱(?) 효과도 있었지만, 윤희는 협정서를 들고 나와 엄청애와의 관계에 반전을 꾀했지요.
윤희의 입장에서는 마른 하늘에 날벼락이 따로 없었을 엄청애의 하소연이었지만, 말대꾸 한 것은 잘못이었다고 머리를 조아리기도 하고, 시무룩해 있기 보다는, 긍정적이고 발전적인 방법을 모색하는 윤희라는 캐릭터의 에너지 넘치는 모습이 참 보기 좋습니다.
고부협정을 마련해 관계개선을 하려는 윤희의 반짝 아이디어는, 비록 드라마이지만 신선했습니다. 고부협정이라는 설정보다는 그 내용이 더 알차고 의미있었지만 말입니다.
칭찬은 고래도 춤추게 한다는 말처럼 윤희와 엄청애가 하루 한 번씩 서로를 칭찬해주자는 내용은, 고부사이에서 뿐만 아니라, 부모자식간에도, 친구, 동료 사이에도 해될 게 없는 상책이었습니다. 좋으면 좋다, 싫으면 싫다 의견표시를 분명히 하자는 말도, 그간 엄청애와 차윤희가 서로를 오해하게 한 빌미가 되었기에 좋은 안건이었고 말이죠.한국의 가족관계에서, 특히 드라마에서는 시어머니와 며느리를 고약한 사람과 불쌍한 사람의 양분법으로 대치하는 경우가 많지만, 넝쿨째 굴러온 당신이 좋은 점은 이런 이분법적 구도보다는, 보다 현실감있게 캐릭터를 그려간다는 점입니다. 시어머니가 무조건 옳은 것도 아니고, 신세대 며느리가 또 무조건 옳은 것도 아니고 말이죠. 인간이 무결점의 완전한 동물이라면, 갈등이라는 것이 존재하지도 않았겠지요. 윗어른에게 배우고, 때로는 아랫사람의 의견도 수용하면서, 내 허물과 결점을 돌아보게 하는 것이 인간관계의 상호작용일 테니 말입니다. 
한 달에 한 번은 영화관람하자는 의견을 내놓는 엄청애를 보니, 며느리랑 가깝게 지내고 싶어하는 프로포즈가 귀엽기까지 하더군요. 영화나 전시회데이트하는 시어머니와 며느리, 보기 좋잖아요^^미국부모와 수지, 그리고 자연스럽게 수지와 함께 등장한 지환은 윤희가 입양을 결정하는 계기를 마련하는 듯 하더군요. 밝아진 지환을 보니, "네 잘못이 아니다"라고 말해준 귀남의 말이 어린 지환의 마음의 병을 치유해준 듯해서 다행입니다. 귀남도 어려서는 우울했었지요. 내가 무엇을 잘못해서 내 부모는 나를 버린 것일까?라는 질문을 수차례 자신을 향해 던졌던 귀남이었으니 말입니다. 
지환의 대인기피증도 비슷한 상처에서 시작되었고, 자폐증상으로 이어졌던 것이죠. 기침을 하던 지환이 신경쓰였던 윤희가 백화점에서 발길을 멈추고 시선을 고정하던 마네킹, 곧 가을인데 기침을 하는 지환이가 마음에 걸렸던 것은 그래서 였을 겁니다. 어쩌면 지환이는 기침을 달고 살지도 모른다는.... 마음의 기침이죠. 사랑받지 못한데서 오는 허기같은 것이겠죠.
얼굴없는 마네킹이 차윤희에게는 어린 남편의 모습으로 보였을지도 모르겠습니다. 귀남이와 지환은 자신들의 잘못이 아니었음에도, 전혀 다른 인생을 살아야 했죠. 방귀남은 윤희에게 넝쿨째 굴러온 당신이 맞았어요. 그리고 세상에서 하나밖에 없는 방귀남을 만나게 한 것은 양부모밑에서 사랑받고 자란 덕분이었는지도 모르지요. 좋은 양부모를 만나 존스홉킨스 의대를 졸업하고, 한국에 들어와 차윤희를 만나 결혼하고, 잃었던 가족까지 찾은 방귀남, 결과적으로 복이 많은 사람이 된 것은 귀남이 친부모를 잃고도 사랑받고 자랐기 때문이었습니다.
윤희는 그 순간 지환이를 생각합니다. 지환이의 인생이 윤희 자신으로 인해 달라질 수도 있다는 것을 말입니다. 미국 양부모를 만난 귀남의 인생이 달라졌듯이 말입니다. 과거와 달라진 것은 윤희의 표정이었지요. 한 아이의 인생이 윤희와 귀남의 손에 달려있을지도 모른다는, 겁보다는 자신있는 모습으로 변해 있었습니다. 미국 시부모의 행복한 모습은 복많은 귀남과 윤희의 미래모습이기도 하고, 귀남의 현재는 지환이의 미래모습일 수도 있다는 생각에, 뭔지 모를 충만함으로 설레보였기도 했고 말입니다.
장수빌라 어른들은 귀남의 사례를 통해 입양에 대해 큰 반대를 하지 않을 듯 보이는데, 지환의 입양과는 별도로 개인적으로 바람이 있다면, 윤희가 다시 임신하는 소식도 들려왔으면 싶네요.

엔딩이 얼마 남지 않았는데도 여전히 더딘 행보를 보인 천재용과 방이숙의 진도가 답답했는데, 드디어 일이 제대로 터졌습니다. 천재용의 가정환경과의 차이로 그 사람이 좋은데도 좋아한다는 말을 쉽게 꺼내지 못했던 방이숙, 너무 비교되는 양가의 차이는 현실적으로 충분히 장벽일 수도 있지요. 더군다나 드세기로 치면 올림픽 메달감이라는 천재용의 누님들까지 봤던 방이숙이기에, 그런 집안에 시집간다는 것이 썩 내키지는 않았을 겁니다.
방이숙의 고민은 한편으로는 바보같지만, 결혼이 집안과 집안의 결합이라는 것을 보면, 사랑 하나만 믿고 결정할 문제가 아니기는 합니다. 알고보면 방이숙은 오히려 천재용보다 더 심각하게 결혼을 고민했었는지도 모르겠습니다.
천재용이 선을 보러 간다는 통화를 들은 방이숙은 잠도 안오고 고민만 되지요. 서운한 마음에 천재용에게 쌀쌀하게 굴기도 하고 말이죠. 서운한 마음은 없었어요. 그냥 싫은 방이숙이었지요. 점장님이 다른 여자를 만나는 것이 싫습니다. 그런데도 바보같이 말도 못하고 벙어리 냉가슴만 앓는 방이숙입니다.
영영 오지 말기를 바랐던 토요일 두 시는 다가오고, 정장을 입은 천재용을 보니, 선을 보러간다는 것이 실감나는 방이숙이었지요. "나 오늘 선봐요. 우리 아버지가 하루에도 열두번씩 전화를 해서... 딱 한 번만 나가면 다시는 선 안보겠다고 확답받고 가요", 마음 속에서는 가지말라는 말이 목구멍까지 터져 나오는데도, 상관없다고 잘 다녀오라는 인사까지 깍듯하게 하는 방이숙이었지요. 
천재용은 천재용대로 짜놓은 계획이 있었지요. 성격괴팍한 누나들에 애정결핍증이 있는 어머니를 둔 마마보이 찌질이로 자진 퇴짜를 맞을 생각이었죠. "우리 아버지 유산 자식들 하나도 안주고 사회환원한다고 한 것 아시죠?", 헐~ 뭐시라? 게다가 천재용은 주사까지 심해 오죽하면 개재용이라고 불린다고 거짓말도 천연덕스럽게 합니다. 천재용 술버릇을 우린 이미 알고 있지롱~ 항간에 들리기로는 남자건 여자건, 술 취하면 방이숙씨로 보여 안아주고, 풍선인형과도 이단옆차기 돌려차기하면서 싸운다죠?ㅎㅎ천재용이 맞선 보는 시간, 이숙은 두더쥐와 전쟁 중이었지요. '나를 두고 뭐를 보러 가? 내가 좋아죽겠다면서 딴여자를 만나러 가? 혹시라도 그 여자가 마음에 들면 어쩔건데?' 안돼!!!!
"방이숙씨는 뭐가 그렇게 자신없어요? 지금 이 지구상에서 나 좌지우지 할 유일한 사람이에요, 방이숙씨는...", 천재용의 고백에 정신이 번뜩 든 이숙입니다.
그 사람을 잃을 지도 모른다는 절박함은 이숙을 용감무쌍한 사람으로 돌변하게 했지요. 거짓말을 하면 두드러기가 날 것같은 방이숙인데도, 어떻게 그렇게 거짓말을 잘하는지 말입니다. 드라마가 사람 버려놨어요.ㅎㅎ

우사인볼트 저리가라 빛의 속도로 호텔로 달려온 윤희, 눈빛마저 의지가 결연합니다. 내 남자는 내가 지킨다! 절대 안 뺏겨! 방이숙의 어수룩한 임신연기에 빵 터졌네요. 눈을 게슴츠레 뜨고 애교까지 떠는 방이숙이었지요.
"오빠~~ 진짜 이럴거야! 오빠 자꾸 이러면 나 막 커피마신다, 오빠~~ 우리 애기한테 해로울지도 모르는데", 맞선녀에게는 우리가 그렇고 그런 사이라며 천재용을 끌고 가버리기까지 한 방이숙이었지요.'내 이름은 김삼순'에서 보고 배웠다네요. 그나저나 현빈 곧 제대하는데 엄순애(양희경)를 비롯해서 기다리는 사람이 많군요. 작가님도 탐내나 봅니다. 실은 저도 많이 기다리고 있답니다. 
방이숙의 귀여운 애정표현에 입이 귀에 걸린 천재용, 일기를 써야 겠다고 일찍 집에 들어가야 겠다네요. 아무튼 천재용 캐릭터는 연구대상감입니다. 내친 김에 연애의 달인들이 쓰는 수법인 마지막 필살기 키스까지 시도하려는 천재용이었지요.
"1단계 갑자기 여자를 벽으로 밀친다(되도록이면 터프하게)-->2단계 벽에 한 손을 짚는다-->(어머 이러지 마세요) 모드 들어가면 나머지 한 손도 거칠게 올리고는 그윽하게 다가간다-->그리고 키스 쪼~~오오옥, 납득이의 가르침대로라면 "뱀들이 비비듯이 격렬하게 하래나 어쩌래나" 였는데, 그런데 다 된 밥에 '똑똑' 하고 재뿌리는 손은 어떤 놈이여!!! 죄송;; 방장수였네요. 이런! 키스 실패입니다.
키스는 실패했지만 천재용은 그야말로 하늘로 두둥실 올라가는 날이었습니다. 마뜩찮아 하는 이숙이 아버지에게 교제허락도 받았고, 무엇보다 방이숙이 이렇게 질투폭발해서 임산부까지 될 줄은 몰랐던 천재용이었지요. 고로 방이숙과는 결혼을 전제로 사귀는 것이 되었다는 말씀!
그나저나 맞선녀가 가만있지 않았나 봅니다. 천재용과 그렇고 그런 사이라는 여자가 아기를 가졌다고 떠벌려 줬으니 말입니다. 시속 1만키로 달려오는 천회장이라니, 천부잣집 천회장님이 누구인지 몹시 궁금하네요. 특히 어떤 캐릭터로 반전을 줄지도 기대가 되고 말입니다.
예상되는 것은 천회장이 좋아 죽는 모습으로 올 것같은데 말입니다. 천재용이 3대독자라고 했던 것 같은데, 남자 손이 귀한 천재용 집안에 이 보다 경사는 없어 보이니 말입니다. 천재용의 맞선때문에 우물에서 숭늉을 만들어 버린 방이숙, 쇠뿔도 단김에 빼랬다고 이 참에 양가 상견례도 하고, 결혼까지 골인했으면 싶네요. 
천회장님! 방이숙씨 사람 진짜 괜찮아요. 눈치가 조금 없는 것이 흠이기는 하지만, 심성 반듯하고, 욕심없고, 착하고, 방이숙 정도면 천회장님 집에도 복이 넝쿨째 굴러간 며느리가 될 거예요^^

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귀남의 미국부모의 파격등장에 장수빌라에 조용한 파문이 일었지요. 친구처럼 허물없이 하이파이브를 하고, 어깨동무를 하는 귀남과 양아버지(길용우), 며느리의 머리를 쓰다듬어주고, 허그하는 양어머니(김창숙)를 보면서 들었던 생각은, 이상적인 부모의 모습도 아니었고, 세련된 시부모의 모습도 아니었습니다. 자유분방한 사람들이라는 캐릭터가 입혀진 과장적인 부모였습니다.
자식들의 의견을 존중해 주고, 짧은 반짝이 핫팬츠를 며느리에게 선물로 주는 시어머니를 세련되었다고 표현하기도 애매하고 말입니다. 미국에 오래 살았다고 그렇게 한국식 가족관계의 사고방식을 버리기도 쉽지 않을 뿐더러, 봉사활동을 열심히 다니기 때문은 더더욱 아니었죠. 자식들에게 손 벌리지 않고, 신세를 지지 않으려는 모습은 세련의 일부이기는 했습니다. 그럼에도 뭔지 모를 거리감이 느껴지는 것은, 가족이기보다는 쿨한 손님같아 보였기 때문입니다.
윤희에게는 손님같은 시부모가 육체적, 정신적으로는 편했을 겁니다. 공항에서 바로 호텔로 가겠다는 말에 반색하는 윤희는 손님치루기 부담스러운 젊은 며느리의 솔직한 심정이었겠죠. 전막례(강부자)가 극구 아들 며느리집을 두고 웬 호텔이냐고 말리지 않았으면, 호텔에서 묵었을 가능성이 커보이더군요. 이래서 어른의 역할이 중요합니다. 제가 구세대 고지식한 사고방식을 가지고 있어서 인지는 모르겠지만, 어른을 집에서 모셔야 하는 것도 배워야 할 덕목입니다.

귀남을 키워준 고마운 미국부모에 대한 엄청애와 방장수, 그리고 전막례의 고마움은 이루 말할 수 없었을 겁니다. 그런데 귀남과 윤희의 행동은 장수빌라 어른들에게는 낯설게 다가옵니다. 이때부터 엄청애의 심기가 불편해 보였지요.
"어머니~", 나긋나긋 콧소리를 내는 차윤희가 미국시모에게 자연스럽게 팔짱을 끼고, 귀남이와 미국아버지는 마치 친구처럼 서로를 대하니, 한 번도 귀남에게서 그런 모습을 보지 못했던 방장수와 엄청애는 양부모 내외와 아들내외의 다정한 모습에 소외감마저 느꼈을 듯하더군요. 소외감이 아니라, 질투였을 지도 모르겠습니다.
귀남은 술기운을 빌어 몇개월만에 처음으로 엄마라 부르며, 엄마 냄새가 늘 그리웠다고 고백했을 만큼 거리가 느껴지는 아들이었죠. 30년을 떨어져 살았으니 서먹하고 어색한 것이 당연했을 겁니다. 그런데 엄청애가 애먼 윤희를 불러 귀남에게 서운한 것까지 털어놓으면서 윤희 눈에서 눈물을 흘리게 만들었지요. "그이한테 섭섭한 것까지 왜 저한테 이러시냐?"며 볼멘 소리를 하는 윤희의 심정이 충분히 이해되고, 엄청애의 모습을 보면 종로에서 뺨맞고 한강에서 분풀이 하는 것처럼도 보이기는 했습니다. 헌데도 엄청애를 저는 두둔해 주고 싶더군요.
속옷이 보일랑 말랑한 반짝이 핫팬츠를 입고 미국시어머니와 저녁먹고 영화를 보고 올 거라는 말에 엄청애는 서운합니다. 3년전에 몇번 만난 것이 전부라는데도 친딸처럼, 입의 혀처럼 구는 윤희가 못마땅하기도 했고요. 더구나 미국 어머니의 말이라면 고분고분 "네, 어머니"하는데, 엄청애에게는 말끝마다 토를 달고, 자신의 의견을 말해 왔던 윤희였기에, 자기와 미국 시어머니를 달리 대한다는 섭섭함도 컸을 엄청애였고 말이죠.엄청애를 두둔하고 싶었던 이유는 질투때문이었어요. 엄청애가 유치해 보이기는 하지만, 질투라는 것은 그 사람에 대한 애정이 강하기 때문에 나오는 감정이잖아요. 비록 30년을 자기 손으로 기르지 못했던 귀남이지만, 귀남에 대한 애정만큼은 30년간 못해 준 것까지 다해주고 싶을 정도로, 차고 넘치는 엄청애지요. 윤희에게도 비슷합니다.
아침저녁으로 눈마주치는 며느리, 미운정 고운정 들어가는 며느리를 엄청애는 장수빌라 가족으로 가장 큰 자리에 두고 있습니다. 딸들은 시집가면 남의 집 사람이라고 하죠. 며느리는 내 사람이고 말이죠.
한국 가족문화가 내 사람된 며느리에 대해 유독 요구하는 것이 많다는 점이, 고부간의 갈등을 일으키는 주요인이기는 하지만, 시어머니의 입장에서 며느리는 자신을 대신해 집안을 이끌어가는 사람이라는 심리가 기본으로 깔려있습니다. 저도 몰랐는데 결혼하고 나이가 들어가니, 시어머니가 며느리, 특히 큰 며느리를 다르게 생각한다는 것을 알아가고 있는 중입니다.
엄청애가 아들 방귀남에 대한 서운함 혹은 질투까지 싸잡아 윤희에게 풀어놓은 것은 잘못되었죠. 귀남에 대한 서운함 못지 않게 엄청애는 윤희에게도 섭섭해 했는데, 청애의 질투는 윤희가 좋아서라고 저는 해석이 되더군요. 물론 외출하는 윤희를 붙들고, 미주알 고주알 따지는 모습이 썩 보기좋지는 않았지만, 엄청애의 섭섭함은 윤희에 대한 애정때문입니다. 귀남에 대한 서운함도 비슷하고요. 그런 것 있잖아요, 내 며느리 남에게 빼앗긴 것같은 심정말입니다.
왜 이런 생각이 들었는고 하면, 친정어머니가 시어머니를 질투하는 모습을 오래전에 봤던 적이 있었습니다. 시어머니 연세가 친정어머니보다 젊으신데도, 부축해주고 곰살맞게 구는 딸이 서운했는지, 딸 자식 키워봐야 소용없다고 농담식으로 서운해 하신 일이 있었습니다.
윤희를 붙들고 볼멘소리를 하는 엄청애가 그런 비슷한 감정이 아니었나 생각되더군요. 엄청애 정도면 고약한 시어머니라고는 할 수 없는 인물입니다. 나름대로 융통성도 있고, 윤희를 심하게 시집살이시키는 편은 아니지요. 귀남이가 윤희에게 아깝다는 말로, 내 자식이 최고다는 말실수도 했지만, 윤희에게 곧바로 사과하기도 했죠. 실제 이런 말 뱉는 시어머니가 며느리에게 사과하는 경우는 아마 드물 것입니다.
미국 시어머니와는 사고방식과 대하는 태도가 극과 극의 다른 모습이기는 하지만, 윤희가 장수빌라 가족이 되려고 애쓰는 모습을 엄청애라고 왜 모르겠어요. 좋은 모습만 보여주며 살면 좋겠지만, 때로는 허물도 보이고, 단점도 들켜가면서 가족이 되는 것이겠지요. 그런 엄청애는 미국시어머니를 대하는 윤희를 보고 많이 서운하죠. 내 며느리 네 며느리 구분할 필요는 없는 이상한 관계이기는 하지만, 내 며느리를 빼앗기는 듯한 기분도 들었을 듯 하고 말입니다.
나름대로는 많이 편해지고 있다고 생각했던 엄청애로서는, 윤희가 미국 어머니에게 대하는 태도를 보고 서운했던 것이죠. 엄청애도 윤희에게 엄청애 식의 사랑으로 대했다고 생각했는데, 윤희는 그게 아니었나 싶기도 했을 테고 말이지요.
엄청애의 행동을 잘했다고 볼 수는 없지만, 엄청애의 서운함을 곱씹어 보면 윤희에 대한 애정, 며느리 사랑을 독점하고 싶은 욕심때문이기도 합니다. 그런 점에서 윤희가 엄청애의 질투를 행복하게 받아들일 수도 있을 듯 합니다. 질투나 서운함은 애정이 없으면 생기기 어려운 감정이니 말입니다.

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연기자 장용을 보면 떠오르는 노래가 있습니다. 최백호의 '낭만에 대하여'입니다. 거의 20년 다 돼가는데도 드라마 '목욕탕집 남자들'에서, 장용이 낭만에 대하여를 흥얼거리던 모습이 눈에 선합니다. '낭만에 대하여'는 삽시간에 말 그대로 들불처럼 번져, 최백호의 전성시대를 열기도 했던, 드라마의 힘을 실감하게 했던 노래였죠. 
'낭만에 대하여'는, 처음 발표가 되었을 때만 해도 많이 알려지지 않았습니다. '내 마음 갈 곳을 잃어'로 공전의 히트를 쳤던 최백호가 홀연히 미국으로 떠나버렸다가 돌아온 이후라, 당시 최백호는 대중들에게 잊혀지고 있던 가수였었기도 했고요. 수더분한 이웃집 아저씨같은 장용이 남자의 낭만을 노래하는 모습은 안방극장을 사로잡았고, 남자들 애창곡 1순위가 되기도 해 화제가 되었던 일들이 기억나네요. 지금 생각하면 장용이었기에 가능했으리라는 생각도 듭니다. 김수현 작가가 '첫사랑 그 소녀는 어디에서 나처럼 늙어갈까'라는 대목에 반해 드라마 삽입곡으로 쓰게 됐다고 밝혔던 것으로 기억나는데요, 장용은 전국을 낭만에 대하여 열풍을 일으키게 한 주인공이었습니다. 
외모가 빼어난 미남도 아니고 평범한 이웃집 아저씨같은 친근한 이미지의 장용에게, 자신의 모습을 투영시키기가 쉬웠겠지요. 다른 사람에게 자신을 투영시킨다는 것이 말은 쉽지만, 드라마 속 연기자를 자기모습, 혹은 누군가(아버지)의 모습으로 대치하는 것이 쉬운 일은 아니죠. 그런데 장용이라는 배우는 이게 되는 배우입니다. 소탈한 외모, 연기한다는 냄새가 나지 않는 자연스러움은, 드라마를 보고 있다는 것을 잠시 잊게 만들정도니 말입니다.

귀남의 실종사건 전말을 알아가는 장수빌라 가족들의 눈에 눈물이 마를 날이 없습니다. 엄청애까지 알게 돼 동생 보애(유지인)네로 가버렸지요. 시어머니 전막례나 남편 방장수가 미워서라기 보다는, 지나온 30년의 세월이 억울하고 서럽습니다. 모든 것을 자신의 부주의때문으로 알고 귀머거리 3년, 벙어리 3년, 눈뜬 장님 3년으로도 다 채울 수 없었던, 평생 아들버린 애미라는, 주홍글씨를 낙인찍고 살아야 했던 세월에 대한 설움이었지요.
'서방잃고는 살아도, 자식잃고는 못산다'는 말이 있지요. 자식이 귀남이 하나였다면 엄청애는 목을 열두번도 매었을 겁니다. 전막례의 혹독한 시집살이는 드라마에서 과거로 생략되어 버렸지만, 이숙이 생일날 미역국을 끓였다고, 새끼버린 애미라는 막말을 쏟아냈던 장면 하나로도 미루어 짐작이 가고도 남았지요. 일숙이, 이숙이, 그리고 말숙이 그 아이들을 생각하며, 마음을 다잡았던 엄청애였습니다. 귀남이를 잃고 30년동안 말입니다.

시어머니의 호된 시집살이는 견딜 수 있었습니다. 하지만 평생 살을 맞대고 살아온 남편 방장수에 대한 원망이 치밀어 오르는 것을 견디기 힘들었던 엄청애였지요. 문득문득 남편이 따뜻한 눈길 한 번만 보내줘도, 당신 잘못이 아니라는 말 한 마디만 건넸더라도, 이렇게 억울하고 서럽지는 않았을 겁니다.
말숙이를 가졌을 때 그렇게 먹고 싶어했던 딸기를 30년이 다 돼서 사들고 온 방장수, 옆구리 찔러서 절받는 것도 아니고, 엄청애의 설움이 쉽사리 풀어질 일은 아니었지요. 딸기밭을 통째로 사준다고 해도 그 많은 응어리들이 가시기 힘들겠지요. 서운함을 세월이 지워주지는 못하더라고요. 사는 게 허무하고 모든 것이 부질없다는 엄청애의 넋두리에 고개가 절로 끄덕여지는 것을 보니, 저도 나이가 들었나 봅니다;; 그 심정이 무엇인지 마음으로 느껴지니 말입니다.
엄청애와 방장수의 화해는 보이스 피싱때문에 이뤄졌지만, 중요한 것은 엄청애의 존재가 장수빌라 가족들에게는 억만금을 주어도 바꿀 수 없는 사람이라는 것을 느끼게 해줬다는 것이겠지요. 미안하다는 말도 차마 하지 못했던 시어머니 전막례(강부자)가 한 걸음에 달려와 무사한 엄청애에게 사과의 말을 전했지요. "미안하다 소리도 못했는데 니가 잘못되면 어떡하나... 내가 너한테 잘못한게 많다. 저 세상에서 날 만나거든 갚아줘라, 내가 다 당할게...".
은행에 막 송금을 하려던 방장수는 다행히 윤희의 현명한 대처로 송금 직전에 보이스 피싱인 것을 알고 다리에 힘이 풀려 주저앉아 버렸지요. 은행을 향해 달려가는 방장수의 눈에는 아무 것도 보이지 않았습니다. 엄청애를 인질로 잡고 있다는 남자들에게 그저 살려달라고, 애원하고 있었을 뿐이었지요. 계좌번호를 적는 장용의 부들부들 떨리는 손은, 엄청애를 걱정하는 방장수의 마음을 다 전하고도 남습니다.
"형수님 무사하시답니다"라는 방정배의 말에 온 몸에 힘이 빠져버린 방장수, 얼마나 놀랐었는지 방장수(장용)의 표정만봐도 그 절박하고 애타는 마음이 고스란히 전해져왔지요. 사람 목숨가지고 장난하는 이런 삐리리 같은 놈들, 귀신은 안잡아가고 뭐하나 모르겠습니다.
드라마를 함께 보던 우리남편도 그런 사기에 당한적이 있었노라고 처음으로 고백하더군요(헐~ 찌릿 제 눈총을 많이 받았습니다). 다행히 제 남편의 경우는 바로 지급정지를 취해 돈은 찾았다네요. 일종의 문자 피싱이었는데요, 남편 친구의 핸드폰 번호가 떠서 의심하지 않았다고 합니다. 친구가 골프를 치는 중이라 은행을 가지 못하는데, 급한 일이니 대신 돈을 좀 넣어달라는 문자를 보냈더랍니다. 아무 의심없이 폰뱅킹으로 이체를 해주고는, 액수가 크다보니 바로 친구에게 "지금 처리했다"라는 문자를 넣었다네요.
다행히 이 문자는 친구의 진짜 휴대폰으로 전송되었고, 친구가 전화를 했더랍니다. 뭘 처리했다는 거냐고 말이죠. 아차! 싶었던 남편은 바로 은행으로 전화를 했고, 은행 측에서는 일단 계좌지급정지 조치를 취해 주더랍니다. 간발의 차로 막았던 것이죠. 돈은 일주일 후쯤에 다시 돌려받을 수 있었다는데, 그냥 돌려주는 것은 아니고, 경찰서에 신고를 하고 '범죄신고 접수증'을 발급받아 은행에 제출하면, 범죄에 이용되었던 계좌 주인이 은행에 와서 돈을 인출해서 주는 형식으로 처리를 했다네요. 계좌주인은 통장을 빌려주는 댓가로 돈을 준다고 해서 빌려줬다고 하더랍니다. 이런 종류의 문자피싱도 있으니 조심하세요.
다시 드라마로 돌아와, 시청자를 말없이 울게 했던 장용의 눈물을 감동으로 이끈 한마디는 고맙다는 말이었습니다. 무사해서 고맙고, 그 오랜 시간을 잘 참아준 것에 고맙고, 방장수의 아내여서 고맙고, 전막례의 며느리여서 고맙고, 함께 해줘서 고맙다는 모든 말들이 포함되어 있었으니까요.
엄청애를 부둥켜 안은 방장수가 "고마워, 고마워 여보"하는데, 그 순간 방장수를 위해 대신 불러주고 싶은 노래가 생각나더군요. 전 이상하게 이 노래만 들으면 눈물이 나곤 했습니다. 故하수영님의 '아내에게 바치는 노래'입니다. 외삼촌 중에 한 분이 사람들이 모이면 분위기 메이커 역할을 합니다. 어머니 생신에 외갓집 식구들과 함께 식사를 한 자리에서 삼촌이 노래 한곡을 누님께 바친다며 불렀지요. 매형이 부르고 싶은 노래일텐데 점잖은 샌님이라 쑥스러워 못 부를 것이라고 대신 부르겠다며, 아버지 손을 엄마 손에 포개주시면서 부른 노래가 '아내에게 바치는 노래'였습니다. 노래를 듣는데 울컥 눈물이 흐르더라고요. 아버지는 겸연쩍어서 시선을 어디에 둘지 몰라 허공에 눈길을 고정하고 계시던 모습이 생각나네요. 오래된 노래이기는 하지만 아시는 분들도 많을 겁니다.
엄청애, 정말 고생많았습니다. 어른 모시면서 대가족을 수발해 온 엄청애, 귀남이를 잃어버렸다는 이유로 다른 여자들과는 다른 돌덩이를 안고 살아왔지요. 세상의 모든 어머니들 처럼 열심히 살아왔고요. 누군가의 딸로 태어나, 귀여움과 사랑을 받다가, 누군가의 아내가 되고, 며느리가 되고, 어머니가 되면서, 손은 거칠어가고 얼굴에는 잔주름이 늘어가고, 이런게 여자의 인생이겠죠. 남자들도 마찬가지고요. 
우체국에서 일하는 엄청애를 보고 한 눈에 반한 방장수, 청애를 보기 위해 매일 편지를 부치러 우체국을 들락거리고, 자전거 한가득 빵을 구워 나르기도 했었지요. 방장수와 엄청애에게도 그런 낭만이 있었습니다. 청애에게 가져다 주기 위해 밤새 단팥빵을 구웠지만, 빵굽는 것보다 편지쓰는 것이 더 힘들었던 방장수였지요. 구겨진 편지지가 빵보다 더 수북히 쌓여갔던 그런 시절이 있었습니다. '아름다운 청애씨', 한마디를 쓰기 위해 편지지 한통을 다 썼던 시절이 말입니다. 우체국의 아름다운 청애씨가 장수단팥빵 방장수의 아내가 되었고, 일숙의 엄마가 되었고, 귀남의 엄마가 되었고, 이숙과 말숙의 엄마가 되는 동안, 손은 거칠어 갔고, 얼굴에는 주름이 늘어갔지요.
그런 아내에게 가슴 따뜻한 말 한마디 건네지 못해 미안한 방장수입니다. 함께 살아줘서 고맙습니다. 하루도 밀가루 반죽을 손에 묻히지 않았던 날이 없었던 방장수처럼, 하루도 손에 물이 마를 날이 없었던 엄청애입니다. 엄청애 외에는 평생 다른 여자에게 눈길 한 번 주지 않았던 방장수였지만, 귀남이를 잃어버리고는 아내에게서도 따뜻한 눈길을 거둬버렸던 방장수였습니다. 그래서는 안된다는 것을 알면서도, 살았는지 죽었는지도 모르는 귀남이가 생각날 때마다, 엄청애가 밉고 원망스러웠던 방장수였습니다.
아무 일 없이 무사해서 고맙습니다. 자신의 잘못이 아니었는데도, 아들잃어버린 죄인이라는 낙인을 감수하면서, 그 모진 세월을 참고 살아준 아내가 너무 고맙습니다. 얼마나 감사하고 소중한 사람인지, 30년을 못해줬던 말들이 눈물이 되어 흐릅니다. 아내 엄청애에게 하고 싶은 말이 이 노래에 들어있는 듯 싶습니다.

'젖은 손이 애처로워 살며시 잡아 본 순간, 거칠어진 손마디가 너무나도 안타까웠소.
시린 손 끝에 뜨거운 정성 고이 접어 다져온 이 행복
여민 옷 깃에 스미는 바람 땀방울로 씻어온 나날들
나는 다시 태어나도 당신만을 사랑하리라.

미운 투정 고운 투정 말없이 웃어넘기고, 거울처럼 마주보며 살아온 꿈같은 세월.
가는 세월에 고운 얼굴은 잔주름이 하나 둘 늘어도
내가 아니면 누가 살피랴, 나 하나만 믿어온 당신을
나는 다시 태어나도 당신만을 사랑하리라'.
엄청애를 데리고 있다는 보이스 피싱에 당해 은행을 향해 달려가는 장용은 동공에 초점을 잃은 모습이었습니다. 발은 허둥댔고, 눈은 초점을 잃은 채 마치 허공을 걷는 듯한 모습이었죠. 명품연기라는 것은 이런 것을 말하지요. 걸음걸이나 눈빛, 표정만으로도 '저 사람 뭔일을 당했나 보다'라고 느끼게 하는 것.
삶의 연륜을 고스란히 표정으로 간직하고 있는 장용의 연기는 깊은 주름들마저 대사가 되고, 인생을 느끼게 하고, 감정으로 살아납니다. 호방하면서도 사람 마음을 금세 무장해제시키는 넉넉한 장용의 웃음은, 목욕탕집 남자들에서는 친근한 이웃집 아저씨였다면, 넝쿨째 굴러온 당신에서는 아버지의 웃음으로 바뀌어 있습니다. 장용의 넉넉한 웃음처럼, 장용의 명품연기는 눈물도 명품임을 보여줍니다.
구구절절한 대사없이도, 장용은 표정만으로도 감정의 간극들을 꽉꽉 채워넣습니다. 엄청애(윤여정)를 안고는 굵은 눈물을 흘리며 '고마워' 라는 대사 한마디만을 하는데도, 아내에게 바치는 노래를 눈물로 부르는 모습이 오버랩되어, 함께 눈물 흘리게 만듭니다. 짧든 대사, 굵은 눈물 한 줄기에도 명대사, 명곡을 느끼게 하는 배우입니다.

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작가라는 게 그렇습니다. 드라마 내에서 가상의 인물들을 통해 허구적인 이야기들을 만들어 내기도 하고, 현실을 반영하는 이야기를 만들기도 하죠. 허구의 장르에서 생사여탈권을 가진 인물은 드라마 속의 주인공도 아니고, 법원의 판사도 아니고, 신도 아닙니다. 작가의 펜대 혹은 자판에서 결정나지요. 드라마 유령에서는 조현민이 클릭 한 방으로 생사를 결정짓는 사이코 패스의 모습을 보여주기도 하지만, 결국 극중 인물을 죽이는 것은 조현민이 아닌 김은희 작가라고 할 수 있겠죠. 더러는 착한 사람이 죽기도 하고, 악한 사람이 죽기도 하지만, 어떤 죽음이든 개운하지 않는 것이 사실입니다. 
해외입양도 거부된 지환이 차윤희의 옷자락을 잡을 때부터 일이 이렇게 될 것 같더라니만, 비록 드라마지만 차윤희(김남주)의 유산은 욕이 나오더군요. 아무리 작가에게 생사여탈권이 있다고는 하지만, 뱃속의 생명을 참 쉽게 죽이네요. 그것도 뻔히 보이는 갈등의 봉합을 위해 말입니다.
잦은 습관성 유산으로 아이를 낳지 못했던 장양실(나영희)이 조카를 나 몰라라 차에 두고 내려버린 실수를 용서하고 화해하는 것도 좋고, 자폐증세가 있는 지환을 입양시키는 것도 다 좋습니다. 그런데 화해와 용서, 그리고 입양을 위해 차윤희의 아이는 왜 희생되어야 하는지 도무지 이해가 가지 않네요. 꼭 유산을 해봐야 아이잃은 어머니의 마음을 이해할 수 있는건가 싶고요.

보기 드물게 깔끔했던 드라마가 연장으로 늘어지더니, 이제는 억지설정만 난무해서 눈살이 찌푸려질 정도입니다. 사돈끼리 머리채만 잡지 않았다 뿐이지 주워담지 못할 말싸움을 하는 것도 저런 어거지가 어디있나 싶더니, 겹사돈을 위해 거지커플이 된 말숙과 세광의 노숙은 코미디가 따로 없을 정도입니다. 천재용의 드세고 한 성질 한다는 누나들은 하나같이 왜 그모양인지, 제대로 된 여자들이 하나도 없어 보이더군요. 작가님, 아무리 천재용이 코믹하고 특이한 매력이 있는 인물이지만, 주변인물들을 그렇게까지 요상스럽게 드라마인지 코미디인지 구분 못하게 등장시키면 안되지요.
개 머루먹듯이 스토리 라인만 쫓다가 놓치고 있는 것이 한 두가지가 아닙니다. 장수빌라에서 윤희의 임신을 위해 할머니는 윤희를 데리고 세종대왕의 태실이 모셔져 있는 절까지 데리고 갔고, 엄청애는 교회 목사님과 신도들을 식사에 초대하고, 목사님(지진희)으로부터 노산이라며 차윤희에게 생명을 달라고 머리를 붙들고 기도까지 하는 에피소드를 엮기도 했습니다.
할머니 전막례는 헛구역질을 한 윤희에게 임신테스터기를 사다주고 은근슬쩍 임신에 대한 부담감을 주기도 했고, 후에 윤희의 임신이 확실한 것으로 나타나자 임신 축하떡을 가지고 윤희 일하는 곳을 찾아가기도 했었죠. 여튼 윤희의 임신은 장수빌라 최고의 화제와 축하할 일이 되면서, 윤희가 직장을 다니느냐 마느냐를 두고 가족투표까지 벌였던 장수빌라였습니다.
직장생활을 계속하겠다는 윤희에게 응원표가 쏟아지면서 윤희의 임신과 휴직문제는 일단락이 되었지만, 해도해도 너무 한다 싶을 정도로 그 뒤에는 나몰라라 더군요. 윤희는 차세광을 향해 날아라 발차기에다, 세광과 말숙을 잡기 위해 전력질주를 하는 일도 많았고(이때마다 임신한 몸으로 으이구, 조심해야 하는데 소리가 절로 나왔더라죠), 심리적 스토레스를 겪는 일도 많았죠. 작은 어머니와의 일에서 부터 시어머니 엄청애의 스트레스 푸는 샌드백까지 되어야 했습니다. 저러다 자연유산되는 건 아닌가 걱정될 정도로 말이죠.
중요한 것은 윤희에게 아이를 가지라고 그 보이지 않는 난리를 치고, 임신 초 가족투표까지 했던 윤희의 임신은 장수빌라로부터 철저히 외면되고 있었죠. 정확하게는 작가가 윤희가 임신한 사실을 잊고 있나 싶을 정도로 말입니다.

윤희가 갑자기 꿈자리가 안좋았다, 아침에 일어나서 괜히 슬펐다, 정기검진날이다 등등의 대사에서 불길함이 느껴지더니, 유산이라니... 참 어이없네요. 초음파 사진을 붙들고 우는 윤희를 보고 가슴 아픈 것은 잠시였고, 조금 지나니 작가에게 화가 머리끝까지 나더군요. 태아를 이렇게 소품취급하듯 쉽게 죽인다는 것이 잔인하고 끔찍해서 말입니다. 자판 하나로 힘들게 가진 아이를 없애버리다니, 정말 무섭군요.
지환이 입양도 좋고, 작은 어머니와의 화해도 다 좋은데, 왜 굳이 윤희의 유산을 빌미삼아야 하는지 이해가 가지 않습니다. 아이를 가진 상태에서도 의지와 결심만 확고하다면 얼마든지 지환을 입양할 수도 있는 문제였고, 장양실과의 문제도 다른 식으로 풀어갈 수도 있었는데 말입니다.
윤희가 시어머니와 친정어머니의 싸움을 보고 한 말이 있었죠. 세광이가 말숙이 짝으로 아깝다는 윤희모 한만희에게 엄청애도 해서는 안되는 말실수를 했죠. 며느리에게 우리 귀남이가 솔직히 아깝다고 말이죠. 누가 아깝느니 어쩌느니 하는 말을 해서는 안되는 것을 배웠다며, 이런 말을 했었죠. "꼭 겪어봐야 배운다니까". 
장양실의 유산의 아픔을 윤희의 유산을 통해 배운다? 혹은 이해한다? 혹이라도 이런 설정때문에 윤희 뱃속의 아이를 죽인 것이라면, 작가님 너무 하셨습니다. 비록 눈에 보이지 않는 생명이었고, 드라마 윤희라는 인물의 뱃속 태아였을 뿐이지만, 이렇게도 간단하게 태아 심장이 뛰지 않는다는 말 한 마디로 죽일 수 있는 건가 싶네요. 아무리 드라마이고 허구의 이야기지만, 허구 속에도 생명의 존엄성이라는 것은 중시되어야 하는 것 아닌가요. 
지환이를 입양하기 위한 설정이라고 한다면 더더구나 말이 안되는 설정이었습니다. 아이 입양시켜 주려고 뱃속의 아이를 죽입니까? 입양은 꼭 아이없는 부부가 하는 것만도 아니고 말입니다. 윤희가 아이를 가진 상태에서 지환이를 입양하기로 결심을 굳혔더라면, 훨씬 메시지있고 감동적인 입양이 되었을 겁니다. 뱃속의 생명을 스토리를 위한 소품 정도로 밖에 취급하지 않는, 극적인 스토리만을 위한 작가의 생명에 대한 진지하지 못한 자세가 아쉽습니다. 드라마를 보면서 지금까지 작가에게, 그리고 작품속 방귀남과 장수빌라 인물들을 보면서 서운했던 것은, 사람 마음 화장실 갈 때랑 나왔을 때 다르다는 말이 틀리지 않더라는 것입니다. 귀남을 입양한 양부모에 대한 이야기는 사라지고 없습니다. 제가 방귀남 친부모였더라면, 당장에라도 있는 곳을 찾아가 인사를 드렸을 듯 합니다. 아니면 한국에 초청이라도 해서 감사함을 전했을 겁니다. 귀남도 일주일에 두번 알람까지 해두면서 장모에게 전화하는 날을 챙기면서도, 정작 자기를 길러준 부모와는 전화통화는 커녕 안부도 궁금해 하지 않더라는 겁니다. 어버이날에는 장수빌라 가족들을 위한 이벤트만 했을 뿐이었고요. 낳아주신 부모도 부모, 길러준 부모도 부모인데 방귀남을 보면, 그래서 머리 검은 짐승 거두는 것이 아니라는 말이 나왔다 싶게 무심하더군요.
미국에도 부모님에게 감사하는 Mother's Day, Father's Day가 있습니다. 결혼할 때도 키워주신 양부모님은 초청도 하지 않은 듯 하더니, 여태 귀남이는 양부모님께 부인 윤희를 인사시키지도 않았습니다. 물론 뒷 이야기로 뜬금없이 방귀남이 일주일에 두 번씩 미국 부모님과 통화를 해왔느니, 선물을 보냈다느니 하는 대사를 어거지로 끼워넣을 지도 모르겠지만 말입니다. 미국 양부모는 귀남이 친부모를 찾는다는 말에 도움이 될까 싶어, 귀남이 어렸을 때 입었던 빨간 스웨터까지 챙겨서 보내주기도 했는데, 찾고 나니 입 싹 씻어버리고, 에잇 배은망덕한 녀석 같으니라고 싶더랍니다.
방장수를 비롯, 귀남의 부모님도 제가 그 부모라면 가서 인사는 못 드릴 망정, 전화통화라도 자주 하고, 머리카락으로 짚신을 삼아서 선물을 보내주고 싶을 정도로 감사할텐데, 드라마에서는 하다 못해 한국산 미역이나 멸치 한 박스 보내는 모습도 나오지 않더군요. 방귀남을 잃어버린 장양실에 대한 추궁스토리만 있었을 뿐이었지요. 방장수네 어른들이나 방귀남이나 30년이나 키워주신 양부모에게 홀대를 하는 모습이나, 자판 하나로 태아를 쉽게 죽여버리는 생명경시는 아무리 드라마라고 할지라도 지양되어야 할 소재입니다. 장양실도 세 번이나 유산되었죠. 회상장면에서 족히 수 십번은 반복되어 나온 아이잃은 장양실의 허망한 눈동자를 보는 것도 힘들었는데, 윤희까지 참 가슴 아프군요.
같은 아픔을 당해야 상대방을 이해한다는 설정보다는, 윤희와 귀남이 뱃속에 든 아이가 얼마나 소중한 존재인지, 태아일기를 쓰는 것을 통해 '장양실이 잃어버린 아이때문에 많이 아팠겠구나', 역으로 이해하고 용서하는 것이었다면 훨씬 좋았을텐데 싶습니다.
넝쿨째 굴러온 당신은 소재도 좋았고, 조카를 잃어버리고 30년이나 침묵하고 있었던 작은 어머니 장양실을 제외하면 막장소재도 없었고, 신선한 가족드라마였습니다. 그런데 마지막 결말을 향해 가는 봉합과 화해의 과정에 태아가 희생양이 되는 것에 화가 나네요. 드라마 소재를 만들기 위해 새로운 에피소드를 만들어 내는 것도 중요하지만, 이건 아니다 싶습니다. 윤희의 유산과 재임신에 대한 희망으로 지환이 입양문제를 비롯, 장양실과의 용서와 화해의 억지 짜맞춤은 식상함을 넘어 다된 밥에 재뿌리는 격입니다. 

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가지많은 나무 바람 잘 날 없다는데, 하루가 멀다하고 일이 터지는 장수빌라입니다. 방말숙과 차세광의 연인선언으로 양가가 발칵 뒤집혔지요. 겹사돈이 흔하지는 않은 일인데다 호적관계가 헝클어지는 이유도 있지만, 그간 윤희를 가장 혹독하게 시집살이 마음고생을 시켰던 방말숙이기에, 윤희네의 반대가 거셉니다. 
미운털이 단단히 박힌 방말숙이기에 겹사돈을 떠나, 윤희네 집에서 말숙이 자체를 싫어한다는 것이 말숙이 넘어야 할 가장 큰 산입니다. 싸가지 시누이에 된장녀라는 이미지를 불식시키기에는 말숙이의 행실이 오죽 미웠어야 말이죠.
고슴도치도 제 자식이 가장 예쁘다고 팔이 안으로 굽는 엄청애지요. 방말숙을 탐탁지 않아 하는 윤희와 윤희모의 반대에 심드렁한 엄청애, 윤희모 한만희도 썩 호감인 캐릭터는 아니지만, 뭔지모를 고소함이 느껴지는 것은 차윤희의 시집살이를 공감했기 때문일 겁니다. 딸가진 부모는 그래서 역지사지의 마음으로 며느리와 딸을 한 발치 떨어져서 봐야 할 듯합니다. 남의 자식 허물에는 눈을 반쯤 감고, 내자식 허물은 온 눈을 뜨고 봐야 한다는 생각도 들고 말이죠.
드라마상의 재미설정이기는 하지만, 안사돈끼리 신경전을 벌이는 모습이 썩 유쾌하지는 않더군요. 가장 어려운 관계가 사돈지간이라는데, 머리채만 잡지 않았지 그렇게 험악한 심리전도 처음보는 모습이어서 말입니다. 도진개진이라고 두 안사돈이 으르렁거라는 것을 보면, 철없는 애들싸움보다 유치하기도 하고 말이죠. 딸자식이 시어머니 험담을 하더라도 친정어머니가 그러면 못쓴다고 말려야 할 판국에, 딸보다 더 심하게 사돈 뒷담화를 까지를 않나, 시어머니 앞에서 안사돈 흉을 보는 며느리도 곱게 보이지는 않더군요.
그나저나 장수빌라에 사건이 제대로 터졌습니다. 둘째 아들 방정훈이 공금횡령으로 잠적하고, 집은 온통 차압딱지가 붙어 오갈데없는 장양실을 장수빌라로 데리고 들어왔으니 말입니다. 귀남이 실종사건이 장양실때문에 벌어진 일이라고는 꿈에도 생각하지 못한 엄청애, 할머니 전막례와 방장수가 장양실과 한 집에서 서로 가시방석일텐데 무슨 일이 터질지 걱정이군요.
이래저래 이상한 낌새때문에 엄청애도 알게 될 날이 머지않았는데, 느닷없이 방정훈의 공금횡령 설정은 뭔가 싶더랍니다. 길고 짧은 것은 대봐야 안다고, 혼자 잘난척하던 오만불손 둘째아들을 보니 뿌린 대로 거둔다는 말이 맞는 듯 싶습니다. 장양실이 장수빌라에 머무는 동안 귀남이 용서쿠폰으로 가족의 화해로 결말을 낼 듯도 하고요. 여튼 방귀남 실종사건은 이제 징글징글해서 제 관심밖으로 밀려나버렸지만 말입니다. 
뭐니뭐니해도 넝쿨당의 최대 관심사는 자뻑 차도남 천재용과 곰팅이 방이숙의 알콩달콩 사랑만들기인 듯합니다. 이 커플만 나오면 흐뭇하고 즐거워서, 입이 귀에 걸리듯 엔돌핀이 마구마구 솟구친답니다. 규현에게 묵사발이 되게 얻어 터졌으면서도, 갈비뼈와 횡경막을 집중공격해서 병원접수증을 끊고 있을 거라는 천재용, 허풍 착각병도 귀엽더라죠.
상처 덕지덕지 피투성이된 얼굴을 보고 누구랑 싸웠느냐고 묻는 방이숙, 이런 지극히 정상적인 안부를 관심으로 단단히 착각하는 천재용이죠. "방이숙씨 나한테 점점 빠져드는 거예요? 아마존 어느 깊은 늪에 빠져들듯이...", 천재용의 매력에 시청자가 빠져드는 중이랍니다^^
부모님이 농사짓느냐는 방이숙의 질문에 천재용 살짝 심기 불편해지지요. "지방에 살면 다 농사지어요?", 농사짓는게 뭐가 어때서 그러냐며, 시골에서 농사를 지으며 공방에서 가구도 만들고, 아이들을 자유스럽게 키우는 것이 방이숙의 꿈이라는 말에 천재용의 꿈도 급격하게 바뀌지요. 내친김에 돌발청혼까지 하는 천재용, "됐네, 됐어. 우리 결혼하면 되겠네", 천재용의 돌발 프로포즈에 당황한 이숙, 발끈하지요. 농담이라는 말에 부끄부끄 나가버리는 방이숙, 두 사람의 혼잣말에 배꼽을 쥐었네요. "너무 앞서갔어 바보같이", "과민반응했어, 쿨하게 웃어 넘길 걸", 이 커플 깨물어주고 싶을 정도로 귀엽고 사랑스럽습니다.
이숙도 천재용에 대한 마음이 무엇인지 확실하게 알게 되었지요. 이숙이는 요즘 레스토랑에서 일하는 것이 즐거워 죽겠습니다. 예전엔 몰랐는데 점장님이랑 함께 있는 공간이 참 좋습니다. 비싼 접시를 다 깨버렸는데도, 다친 데 없느냐고 걱정부터 해주는 점장님, 자신이 소중한 사람이라는 것을 느끼게 된 것은 처음이었거든요.
이숙이는 자기때문에 오빠를 잃어버렸다는 할머니의 원망스러운 눈길 속에 자랐고, 어머니 아버지는 할머니가 무서워 대놓고 예뻐해 주지도 못하셨지요. 그래서 늘 집에서는 자신을 미운 오리새끼라고 생각해 왔던 이숙, 레스토랑에 오면 이숙은 미운 오리새끼가 아니었지요. 레스토랑에 꼭 필요한 사람이라고 인정해 주는 것이 좋습니다. 사다리에 올라가 형광등을 갈면서도 즐거웠던 것은 그 때문이었을 겁니다. 무거운 밀가루 포대를 날라도 힘들지 않았던 것은, 레스토랑에서는 미운 오리새끼가 아니었기 때문이었지요.
그리고 그곳에는 점장님이 있었습니다. 좋아한다고 고백해 준, 엉뚱하지만 재미있는 사람이 말이죠. 그 사람과 함께 있으면 재미있고, 뭔지는 모르지만 그 사람을 보면 가슴이 두근거리기도 하고, 왜 그러는 지는 모르지만 점장님을 생각하면 피식피식 웃음이 나옵니다. 일숙 언니는 좋아하는 것이라고 콕 집어 말해줬지만, 좋아하는 지는 아직 잘 모르겠는 이숙입니다.

그런 이숙이 점장님을 좋아한다는 것을 스스로 확인했습니다. 낯선 남자들에게 차에 실려가는 점장님, 이숙의 눈 앞에서 천재용이 납치된 사건이 일어난 것이죠. 영화에서나 볼 수 있음직한 검은 양복 아저씨들이 천재용을 차에 태우고 가버렸으니 이숙이 오해할만 했지요.
그 순간 이숙의 눈에는 아무 것도 보이지 않았습니다. 뒤를 돌아보고 다급하게 뭐라고 소리치는 점장님의 얼굴만 보였습니다. 괜찮다고 위험하니 돌아가라는 천재용의 말이 들릴 리가 없었죠. 그 와중에도 천재용의 대사에 웃음 빵 터졌지요. "저 폐활량이면 올림픽을 나가지...".
죽을 힘을 다해 차를 쫓아가며 점장님을 부르는 이숙, 점장님에게 무슨 일이 일어날까 겁이 덜컥 난 이숙의 눈에 눈물이 하염없이 흐릅니다. 좋아한다는 말도 못했는데 말이죠. 왜 다들 그러잖아요. 뭔가 다급하고 위험한 상황이 벌어지면 못해 준 말만 생각나고, 후회되고 그러잖아요. 점장님을 부르며 달려간 이숙도 그런 생각을 했을 듯합니다.
자동차에 치일뻔한 이숙을 보고 차를 세우고 뛰어 온 천재용, 미련곰팅이가 막무가내로 뛰어오다 사고가 난 줄 알고 심장이 멈출 것같이 식겁했던 천재용이었지요. 사람이 납치되었다고 울며 전화를 걸고 있는 곰팅이, 다행입니다. 십년감수했다는 말이 이런 경우를 두고 하는 말인가 봅니다. 
"놀랬잖아요" , 엉엉 우는 이숙이가 너무 사랑스러운 천재용입니다. 좋아한다는 고백보다 목숨을 내놓고 차를 따라 달려 온 이숙의 눈물이, 이숙의 마음을 대신해 보여 주었으니까요. 
그 씩씩하고 눈치꽝인 여자가 천재용때문에 엉엉 웁니다. '방이숙씨! 나 걱정돼서 운 거야? 사람을 어떻게 보고, 남자 세 명쯤 일도 아니라고! 내가 한 주먹거리도 안되는 남자들한테 납치를 당했다고? 방이숙씨 나를 너무 띄엄띄엄 이해하고 계시네, 대명천지에 누가 겁없이 납치를 할 거라고, 방이숙씨 이리 겁많고 여려서 어떻게 살거야?', 엉엉 우는 방이숙을 안아주는 천재용, 나긋나긋한 곳이라곤 눈썹 한올도 없는 여자가 천재용의 품에 쏙 안겨 웁니다. 
'방이숙씨 그거 알아요? 난 조금 전에 죽을 것 같았다는 것... 방이숙씨가 사고난 줄알고... 이제 방이숙씨 없으면 나 몬 살 것 같아요, 방이숙씨는 내 인생의 엔돌핀이라구요!!!'.

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