심수봉의 이야기는 사실 처음으로 밝힌 일들이 아니었기에 새로움은 없었습니다. 남편을 짝사랑했던 마음을 담은 '비나리'에 얽힌 이야기도, 궁정동 그 사건에 관련되었다는 일로 심령학자였던 첫남편이 고문받는 것을 옆방에서 들었다는 이야기도, 이미 방송에서 말했던 일이었기에, 놀랄만한 회상은 아니었습니다.
약 10년전쯤에 발간된 것으로 기억하는데, 승승장구에서 밝힌 내용들은 심수봉의 자서전 '사랑밖에 난 몰라'에 대부분 기술된 내용들이었습니다. 연예인들의 자서전을 사는 일이 좀처럼 없는데도, 비슷한 시기로 기억되는데 조수미의 자서전과 심수봉의 자서전을 사서 읽었습니다. 장르는 달라도 마음을 움직이는 목소리를 가진 두 사람의 이야기가 궁금했거든요. 한국에 있는 서재에 아직도 있을텐데, 가져오지 못한게 좀 아쉽군요.
솔직히 심수봉의 자서전의 경우는 좀 특별한 마음으로 읽었었습니다. 솔직히 호기심도 있었고, 10.26사태 현장에 있었던 당사자라, 개인적으로는 현대사 자료라는 생각으로 사서 읽었는데, 꽤 오래전에 읽었음에도 책을 덮고 하나의 감정이 길게 여운으로 남았던 것같습니다. '사랑을 노래하는 절대감성의 심수봉이 이젠 여자로서 행복했으면 좋겠다'는 생각이었습니다. 방송에서도 영이 맑다는 표현을 했지만, 자서전을 읽으면서도 그런 생각이 들었던 듯합니다. '이 사람은 너무 순수해서 세상에 더 휘둘리고 사는구나, 너무 순수하고 감성적인 사람이라, 사람들의 속물근성에 치이고 살았구나', 그런 생각이었습니다.
10.26사태 궁정동에 있었다는 이유만으로도 한국이 아니었더라면, 돈방석에 앉았을 수도 있었을 일입니다. 미국이나 외국에서의 일이었다면, 아마 유명언론에서 거액을 지불하고 사고도 남을 일이었겠지만, 한국에서는 상상도 못할 일이죠. 독재정권, 폭력정권이기에 가능했던 아이러니죠. 대통령과의 섹스스캔들을 파는 일도 있는데 말이죠.
박정희에 이어 전두환 군부정권이 들어서지 않았더라면, 어쩌면 심수봉의 인생도 달라졌을 지도 모른다는 생각이 들더군요. 비정상적으로 정권을 인수한 전두환 정권은 박정희 정권의 계승자여야 했기에, 박정희의 치부가 세상에 드러나기를 두려워했죠. 더구나 현대사에서 가장 비극적인 하극상의 현장이었으니, 군인들에게 하극상이란 최악의 치부라 여겨졌을 법도 합니다.

심수봉은 아시는 분들도 많겠지만 가계가 예인의 집안입니다. 할아버지는 판소리 명창이자 가야금 명인 심정순, 아버지 심재덕은 민요채집가, 작은 아버지와 고모는 인간문화재로 지정된 분들입니다. 특히 심수봉의 고모 故심화영님은 승무 무형문화재이기도 했습니다. 딱 한 번 공연을 본적이 있었는데, 당시는 심수봉의 고모라는 것은 몰랐었습니다만... 심수봉의 노래에는 한의 정서와 반음이 많다는 특징이 있는데, 소리꾼이 많은 그녀의 집안내력과 무관해 보이지 않은 듯도 하고요. 전문가의 소견은 아니지만;;

10.26사태 하면 굵직한 단어들이 떠오르죠. 故박정희대통령, 김재규, 차지철, 궁정동, 삽교천, 그때 그사람 심수봉,  그리고 또 한 여인 신모씨. 그리고 박정희 대통령이 마지막으로 마셨다는 술로 더 유명해져 버린 시바스 리갈입니다.
역사는 세월과 함께 묻혀가고 비극의 한 현장으로 기억될 뿐이지만, 30년이 넘는 세월동안 심수봉에게는 여전히 아픔이고, 상처였습니다. 요즘 드라마로 방영되고 있는 빛과 그림자에도 궁정동 사건이 나왔는데, 궁정동이라는 말만 듣고 시댁에서 어떻게 처신을 해야 할지 좌불안석이었다는 고백만으로도, 그녀에게 30여전의 그 일은 여전히 살아있는 아픔으로 자리하고 있는 듯했습니다.
자의건 타의건 심수봉은 그 자리에 있었고, 오랜 시간이 흘러 마지막 말을 들려주기도 했습니다. 책에서 읽었던 기억으로는 총소리에 놀라 곁으로 가니 "난 괜찮다"라는 말을 했다는 것으로 기억합니다. 마지막까지 자세를 흐트러뜨리지 않고 초연했다는 말도 덧붙였던 것같고요.

그 사건이후 그녀의 삶은 말 그대로 파란만장의 연속이었으니, 더더욱이나 잊혀질 수 없는 사건이겠지요. 자신과 만난다는 이유로 서빙고에 끌려가 고문을 받았던 첫남편, 거짓 각서를 쓰고 풀려나고는 곧바로 정신병원에 강제감금되어, 약물중독에 이를 정도로 주사를 맞았다는 고백은, 한 개인의 삶과 인권을 철저히 유린한 폭력이었습니다. 한 사람을 정신병자로 만드는 것은 일도 아니었던 세상, 그 세상을 이렇게 방송에서 말할 수 있게 되었다는 것이, 그야말로 격세지감을 느끼게 합니다. 심수봉이 광주에서 끝내 부르지 못하고 왔다는 백만송이 장미, 5.18 광주민주화항쟁에서 이슬처럼 사라져 버린 영령들을 위로하기 위한 노래였다고 밝힐 수 있음 또한 그러하고 말이지요. 
특히 무궁화는 그녀의 아들에게 유언처럼 남겨주고 싶었던 노랫말이었다는 고백을 예전에 다른 방송에서 들었지만, 각하의 심기를 거슬렸다는 이유로 금지곡이 되어야 했던 곡절까지 있는 노래지요. 요즘은 청소년들의 정서에 해악을 미친다는 이유, 혹은 외설적이라는 이유로 금지곡 사유가 되는 일이 더러있지만, 서슬퍼런 군부독재 아래서는 영부인의 이름자를 쓰면 영화든 노래든, 과거의 것들까지 다 금지조치를 당했고, 우울한 정서를 반영한다는 이유만으로도 금지곡이 되는 일도 있었죠. 조용필의 촛불도 금지된 일이 있었습니다. 촛불이 꺼지는 것이 사회의 우울함을 조장한다나 뭐라나, 암튼 그런 이유였던 것으로 기억합니다만...
심수봉의 노래는 그 떨리는 음색만으로도 사람의 감정을 움직이는 마법이 있는데요, 가사말이 시적이지도 않고, 그렇다고 뛰어나게 문학적이지도 않은데, 가슴을 파고들어 감정 밑바닥을 헤집어 주는 마력이 있습니다. 직설적이리만큼 담백한 가사가 심수봉의 목소리로 옷을 입으면, 처연하리만큼 진한 감정의 노래로 탈바꿈되어 버리지요. 탁재훈과 이수근을 현장에서 울려버리는 마력, 그것은 심수봉이 말했듯이 누구나 하나쯤은 가지고 있는 그 상처와 만나게 하기 때문일 겁니다.
남일 말하듯 너무나 담담하게 "인생이 슬퍼요"라고 말하는데, 사람이 너무 힘든 일을 당하고 나면, 감정도 슬픔도 남의 감정처럼 그렇게 읊조리듯 뱉을 수 있는 처연함을 느끼게 합니다. 초연함이 아닌 처연함말이에요. 우리 현대사의 가장 큰 비극의 현장에 있어야 했던 심수봉, 그런 것들이 지나고 나니 필연이 아니었는가 하는 생각이 든다는 고백은, 긴 세월을 통해 생겨난 내성이 아니었을까 하는 생각이 들더군요.
그리고 한 순간 방송을 보고 저를 부끄럽게 한 심수봉의 말에, 순간 저 또한 그녀의 상처보다는 호기심으로 그녀의 이야기를 궁금해 했던 것에 사과를 하고 싶어지더군요. 30주년 기념공연에 기획사가 박근혜를 초청하자고 했다는데, 심수봉은 단호히 거절했다고 합니다. 박근혜를 홍보마케팅으로 이용하는 것같다는 생각으로 말이지요.
정치를 사적으로 이용해서는 안된다는 심수봉의 말이 참 멋지게 와닿더군요. 그런데 기획했던 사람중에 한 사람이 언론에 알려버렸고, 결과적으로 홍보마케팅이 되어 씁쓸한 만원사례가 되었다며, 민망한 미소를 짓기도 했는데요, 심수봉의 대중들에게 던지는 일갈이 부끄럽고 미안하게 하더군요. "왜 사람들은 남의 아픔을 구경하려고 하나?". 혼잣말처럼 뱉었지만, 참 슬프고 미안해지게 하는 질문이었습니다.  그럼에도 불구하고 심수봉의 아픔은 과거에도 그랬고, 지금도, 또 앞으로도 대중들에게는 늘 수식어처럼 따라다닐 듯합니다. 어쩔 수 없이 굴레처럼 짊어져 버린 심수봉의 짐이기도 합니다. 비극의 역사현장에 있었던 비련의 여가수에게 어쩌면 평생 따라다닐 수밖에 없는 세간의 호기심이겠지요. 그래서 또 미안해 집니다. 
개인적으로는 심수봉에게 비련의 여가수라는 수식어를 붙이는 것을 좋아하지 않습니다. 조금이나마 표현을 바꿔서 역사의 비극을 지켜봤던 현대사의 증인이라는 말로, 그녀의 아픔을 조금이라도 덜어주고 싶더군요. 자신의 아픔과 굴곡진 삶을 통해 다른 사람들의 상처를 어루만지는 것이, 가수로서의 소명인 것같다고 말하는 심수봉이었지요. "사람들에게 누구나 상처가 있잖아요. 노래로 그 상처들을 위로하는게 내 소명같아요". 심수봉의 바람대로 그녀의 주옥같은 마법의 사랑노래가 사람들의 마음뿐만 아니라, 그녀의 상처 또한 위로하는 힘이 되기를 진심으로 바랍니다.

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