중년여배우들의 연기대결이라고 부를 정도로 김해숙, 이미숙, 오미연, 그리고 문정희(이분은 중년대열에서는 제외)의 열연이 돋보였지요. 한 시간이 눈물로 시작해서 눈물로 끝났던 천일의 약속 16회였습니다. 서연이 치매라는 사실을 알게 된 고모네는 슬픔의 도가니에 빠졌고, 김해숙과 이미숙이 독설과 물세례로 눌렀던 감정들을 토해내며, 미뤄두었던 한 판 전쟁을 치른 느낌입니다.
오미연의 오열이 시청자를 울게 했다면, 김해숙과 이미숙의 전쟁은 뭐랄까 통쾌함이 느껴지기도 했지요. 강수정의 입장에서도 통쾌했고, 오현아의 입장에서도 시원한 속풀이를 해준 듯하더군요. 누가 옳다의 문제가 아니라, 그 사람의 입장에서는 그럴 수 밖에 없다는 솔직한 심정을 너무나 직설적으로 내뱉는 바람에 놀라기도 했습니다. 설마 오현아가 서연이 있는 자리에서 치매 운운했을까 싶었는데, 그 몰상식과 무경우, 비인간적인 모습에 기겁해 놀라면서도, 한편으로는 오현아의 입장에서는 그럴 수 있다고 옹호하게도 하니, 그저 이미숙의 연기에 감탄하게 합니다.
서연의 치매증상은 갈수록 심해지고 있지요. 이제는 집에서의 공간개념도 잃어가는 서연입니다. 문권의 방을 화장실로 착각하고 들어가서는 멍해져서 나오기도 하고, 감각도 무뎌지기 시작합니다. 서연은 사직서를 내고 오는 길에 재민을 만나, 치매를 감추지 않겠다며 고모에게도 사실을 알려달라고 했지요.
고모의 그 망연자실할 슬픔을 생각하고 싶지 않았던 서연은, 미친 사람처럼 웃고 또 웃다가 결국에는 제풀에 쓰러져 울고 맙니다. "서연이는, 아내는 '뇌는 바보라 가짜 웃음도 진짜로 착각하기 때문에 웃다보면 행복해 진다'고 헛웃음을 웃기 시작했다. 그러나 운다. 서럽게 운다. 괜찮아 서연아, 괜찮아...내가 고작 할 수 있는 건 이 공허한 말...아내는 괜찮지 않다. 서연이는 좌절하고 있다", 지형의 나레이션에 드러나는 감정이 읽혀져 더슬프게 했지요. 문득문득 서연을 바라보는 지형의 눈빛에 담긴 서글픔, 절망감, 안타까움이 전달되어서 말이지요.
늘 괜찮다고 웃어주던 지형이 서연에게 아무런 도움이 되지 않는다는 것을 알면서도, 지형은 괜찮다는 말밖에 할 수 없습니다. 서연이 행복해 할 때 함께 웃어주고, 서연이 아파할 때 안아주는 것밖에 하지 못하는 지형, 하루하루 빈껍데기가 되어가는 서연에게 할 수있다면 세상의 모든 것을 다 구해주고 싶지만, 지형의 손은 늘 빈손입니다. 가는 시간을 붙들지도 못하고, 오는 시간을 막을 수도 없는 힘없는 손....
서연이 치매라는 것에 까무라치고 만 고모, 문권을 붙들고 우는 고모와 함께 엉엉 울고 말았네요. 명희(문정희)의 미안함과 후회, 그리고 서연에 대한 속정이 담긴 오열도 이어졌지요. 탈진해 버린 고모, 서연에게 고모는, 아니 고모에게 서연은 친딸 이상의 아픈 손가락이었기에, 고모의 충격은 클 수밖에 없었고, 방바닥에 넋놓고 철퍼덕 주저앉아 대성통곡하는 그녀는 모든 가족의 마음을 대변해 주었습니다.
오미연이 문권(박유환)을 끌어안고 오열하는 장면도 슬펐지만, 며칠 후 도루묵을 사서 서연의 집에 찾아가서 보여준 모습은, 오열보다 더 가슴을 찢어지게 하더군요. 죄송하다는 서연에게 "암만 그래야지"라며 고개도 돌리지 않고 생선을 손질하는 오미연을 보며, 헛손질로 칼에 손이 베이면 어떡하나 걱정스럽게 쳐다보게 만듭니다. 무슨 정신으로 칼을 들 수 있을까 싶어서 말입니다.
뒤에 서있는 서연이 눈물을 흘리고 있을때, 고모는 나오는 울음을 참고 있었지요. 서연을 붙들고, "이게 무슨 날벼락이냐, 무슨 죄가 있다고 하늘도 무심하게 너한테 그런 끔찍한 병을 주었느냐"고 대성통곡할 듯했는데, 입술을 꼭 다물고 울음을 참는 오미연, 심장이 찢어져 나가는 아픔이 절절하게 전달되었던 장면이었습니다. 꾸역꾸역 울음을 밀어넣는 고모이자 어머니는, 자식같은 서연을 더 아프게 할 수 없었으니까요.  

서연에게 조금 반가운 소식이 있다면 시아버지 박창주(임채무)가 조금씩 마음을 열어가는 모습이었습니다. 날이 추워 바깥운동이 힘들어질 서연을 위해 런닝머신을 보내달라며, 강수정에게 온 지형의 문자를 확인하고는, 시치미를 떼고 강수정에게 문자가 왔다고 알려주더군요. 얼른 런닝머신을 보내주라는 그런 무언의 속정아니었을까 싶더라고요.
회사도 그만두고 하루가 무료한 서연은 문권과 산책을 나가지요. 문권에게 하는 "끝까지 잘 살라"는 말이 가시처럼 아프게 하더군요. 정해진 시간은 없다지만 그래도 평균수명이라는 것이 있는데, 그마저 못채우고 가야하는 서연이기에 동생에게 꽉채워서 살라는 말을 했던 것이지요. 때마침 걸려온 지형의 전화, 지형의 어머니가 함께 식사하자고 초대를 했다고 하지요. 좋아하는 척하는 서연, 이제는 시어머니가 된 강수정, 그 분에게는 늘 죄스러운 서연입니다. 부모의 마음을 알면서도 지형을 떠나겠다는 약속을 지키지 못하고, 지형의 발목을 잡아버린 못된 자신이기에 죄송스럽지요.
그런데 가는 날이 장날이라고, 그 자리에서 향기의 엄마 오현아와 맞닥뜨리고 말았네요. 언젠가는 한번 부딪칠 거라고 예상은 했지만, 오현아의 분노는 체면이고 매너고 상식이고 예의고 없었지요. 거침없는 막말을 다 받아내고 있는 강수정과 서연, "니가 우리 향기 물먹인 애냐? 니가 우리집 쑥대밭 만든 장본인이냐?" 헉, 오현아의 거침없는 막말에 정신이 띵해져 오는데, 미처 수습할 시간도 주지 않고 오현아의 속사포 감정폭발이 이어졌지요. 
뒤따라 온 영수에게는 품위있는 모습에 속지말라며 이중 삼중 오중 다중인격자라고 까지 퍼부어 대지요. 분이 풀리지 않은 오현아, "겉으로는 걱정하고 위로해 주는 척하고는 뒷구멍으로 호박씨 까고 있었냐?"고 강수정에게 대놓고 삿대질입니다. 오현아, 그 성질 죽이고 있느라 얼마나 답답했을꼬...

강수정이 "내 며느리랑 밥먹는 것까지 허락받아야 하느냐"며 일침을 가하지만, 물러설 오현아가 아니었지요. 해서는 안될 말까지 뱉어버리고 말지요. "백배사죄가 멤버스 클럽으로 치매며느리 불러들여 밥먹이고 있는거야?". 끙,,,오현아의 입을 어쩌면 좋을까 싶었네요. 아무리 터진 입이라고 해도 할말 못할말 있는데 말이지요.
보다못한 지형이 "향기가 어떻게 어머니한테서 태어났는지 쭉 의문이었다"고, 휘발유통을 짊어지고 불섶으로 뛰어들었지요. 곡해하는 오현아와 노영수, 어머니를 모욕한다고 노영수는 지형의 멱살을 잡고, 오현아는 치매하고 바람나, 우리 집에 침뱉고 결혼까지 한 니놈이 정상이냐고 눈 뒤집어 까고, 이런 막장된장 젠장 아수라장이 따로없을 지경이었습니다.
"치매라는 말 한 번만 더해"라는 강수정, 김해숙의 눈에 불길이 이는 것같더군요. 자신의 말실수를 파악못한 오현아가, "치매에게 치매라는데 법에 걸리냐?"고 쏘아보는데, 강수정은 물컵을 들더니 오현아의 얼굴에 그대로 쫙~ 시원하게 부어버렸지요.

순식간에 룸에 있던 사람들 놀라버리고, 강수정 마지막 불꽃째림 들어가지요. "감히? 너 뭔데...". 아무튼 이런 난리전쟁통이 따로 없었네요. 서연 앞에서 치매 치매 하는데 정말 저러다 뭐가 터져도 터지겠다 싶었는데, 그것을 보는 강수정의 눈에 실핏줄이 터져버린 듯하더군요. 그동안 감정절제를 잘해 오던 강수정이 그런 막말 앞에 분노한 것은 당연했고, 친구 아니라 친구 할애비래도 욕먹을 감이었죠.
그렇다고 오현아도 틀린 말 한 것은 아니었지요. 결혼날짜 잡아두고 결혼한다고 청첩장 다 돌렸는데, 하루아침에 버림받은 딸래미가 돼버렸으니, 체면을 떠나 향기가 받은 상처를 어떻게 보상받겠냐고요. 딸 가진 엄마입장에서야 게거품 물고 지형의 머리채를 끌고 다녔대도 받을 만한 벌이었고 말이지요.

상식이나 인간미, 경우를 따지자면 오현아의 행동은 정말 몰상식의 결정판이었는데도, 희안하게 오현아를 또 두둔하게 합니다. 극중 오현아는 딸 향기보다 철없는 엄마이면서도 지극히 현실적이고, 외모가꾸기가 세상관심사인 듯한 인물이죠. 전형적인 졸부 상류층의 모습같아 보이기도 하고요. 교육을 제대로 받았나 싶을 정도로 40년지기 친구 강수정과는 대조적인 모습이죠.
그런데 오현아는 얄밉지가 않죠. 오히려 속을 시원하게 합니다. 오죽했으면 드라마에서 정상인 인물은 오현아밖에 없다는 말까지 나올까 싶을 정도로, 가장 현실감있는 캐릭터입니다. 김해숙이 닮고 싶은 지성인의 모습으로 드라마의 무게중심을 잡는다면, 이미숙은 시청자가 느끼는 불편함을 속시원하게 뱉어주며 대리만족같은 것을 느끼게 한다고 할까요?
이미숙의 연기를 평하자면 팔색조라는 말이 가장 어울리는 배우입니다. 맡은 역이 비슷해도 이미숙은 매작품마다 전혀 다른 캐릭터를 만들어 가죠. 이번회 이미숙의 물세례장면을 보면서, 이미숙의 프로의식이 또 놀라게 하더군요. 외모관리에 주력하는 인물 오현아를 망가뜨리지 않으면서 망가지는 것, 그게 이번회 이미숙이 보여준 헤어스타일이었습니다. 오현아의 긴 생머리에 물이 젖는다면 추한(?) 모습이 나올 수도 있을터이고, 이미숙은 제대로 물벼락 맞는 모습을 보여주고자 한 듯 보였습니다. 이미숙이 선택한 것은 오드리 햅번의 헤어스타일이었지요. 김해숙, 정말 컵에 담긴 물을 통째로 얼굴에 다 부어버렸고요. 물이 줄줄 흐르는데도 이미숙은 여전히 아름답더군요.

오현아라는 캐릭터는 자칫 오버하면 푼수가 돼버리고, 천하의 몹쓸 인간이 될 수도 있고, 무식하면 용감한 무식녀가 될 수도 있을 캐릭터죠. 허영기 많은 사모님이 될 수도 있고요. 그런데도 이미숙은 과하지도 부족하지도 않게 적절한 선에서 오현아라는 캐릭터를 이해하게 합니다. 
물세례를 받은 이미숙의 표정을 보면서 마지막 한 장면에서 놀랐습니다. 독기가 오를대로 올라있었던 오현아였기에, 멤버스 클럽에서 서연과 함께 있는 수정을 보고는 배신감에 정신줄을 출장보냈을 겁니다. 그녀의 성격상 당연한 흥분이었고요. 물 세례를 받고 이미숙이 정신을 차렸느냐? 당연히 아니죠. 천하의 오현아가 그런 것에 잘못했다고 읊조리면 안될 말이죠. 그런데 한 장면에서 이미숙의 연기에 감탄한 표정이 있었습니다.
오현아의 "감히 니가 나한테...." 말을 다 채우기도 전에 강수정의 눈에서 백만볼트 전류가 흘러나왔던 장면입니다. "감히" 너 뭔데!", 짧고 매서운 강수정의 표정을 보고는 이미숙은 아주 짧은 시간, 공포 내지는 두려움, 후회같은 것을 보여주더군요.
오현아가 예전에 강수정에게 이런 말을 했었던 적이 있었지요. 항상 너한테 졌다고요. 그리고 지형이 서연과 결혼한다는 얘기를 듣고는 지형아버지에게 당장 사표내라는 말도 서슴지 않았던 오현아였고요. 사과하러 온 오현아에게 강수정이 최후통첩과 같은 말을 했는데, "사표내라는 말이 나오는 순간 더이상 안본다 생각했었다"며 노기를 풀지 않았지요. 오현아는 모르겠지만, 노홍길이 강수정에게 머리를 숙여 사과해서 겨우 강수정의 마음을 풀었었지요.
그런데 이미숙의 순간 겁먹은 듯한 표정을 보니, '강수정 얘 나랑 끝내겠구나' 하는 그런 두려움 비슷한 감정과 치매환자에게 '아차'하고, 자신의 실수를 깨닫는 것 같아 보이기도 하더군요. 많은 분량의 출연이 아님에도 머리부터 발끝까지 오현아라는 캐릭터를 연구하는 듯한 이미숙, 잘난 자존심을 쉽게 굽히지는 않겠지만, 친구를 잃는다는 순간의 감정과 실수까지, 프로는 단 1초의 순간도 방심하지 않는다는 것을 보여 주었던 장면이었습니다.
 
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향기 오빠 노영수(송창의)의 등장으로 드라마 분위기가 조금은 밝아진 듯합니다. 서연을 볼 때마다 무거운 납덩이가 되어 천길 물속으로 빠져드는 것 같은 무거움이 짓눌렀는데, 그나마 중간에 숨통을 트여주는 캐릭터들 때문에 잠시 잠깐 웃기도 했네요. 노홍길(박영규)과의 감칠 연기가 제대로더군요. 점잖은 신사분위기 송창의가 퍼머머리에 능청스러운 한량같은 캐릭터로 나와 놀랐네요. 향기네 집 분량을 늘려서라도 분위기를 업시켰으면 생각이 들기까지 하니, 이 드라마가 정말 버겁기는 한 가 봅니다. 
서연의 치매증세와 부작용이 날이 갈수록 심해지고 있지요. 음식물 쓰레기 봉지를 냉장고에 넣어둔 서연때문에, 문권이 아무 생각없이 던진 농담에 정나미가 떨어질 정도로 불같이 화를 내기도 했지요. 신경질, 우울증도 치매의 병증 중 하나라며, 조용히 문권을 달래주는 지형을 보면서, 향기도 불쌍하고 서연도 불쌍하지만, 가장 불쌍한 인물이 박지형같더군요. 자신이 선택한 길이기에 지형이 감당해야 할 사랑이지만, 지형을 보면서 긴 병에 효자없다는데 얼마나 잘 견딜 수 있을까, 아니 서연의 심해지는 증상을 보며 얼마나 속이 타들어 갈까를 생각하니, 어찌나 마음이 무겁던지요.
정나미 떨어지는 서연의 신경질, 미운 것은 서연 자신
"웃지마, 아무도 웃지마. 비웃지마", 자신을 바보 취합하지 말라며, 서연은 참았던 감정을 폭발하고 말았는데요, 지형과의 행복한 시간도 어느 날에는 아득히 먼 과거, 아니 기억도 하지 못할 추억들이 될 뿐이고, 자신은 부정할 수 없는 치매환자라는 사실에, 서연은 극도의 신경과민 스트레스를 받고 있었던 게지요. 날마다 행복하다고, 억지로 강요하고 있던 것들이 제어되지 못하고 나와 버린 것이죠. "내가 웃는 게 웃는 게 아냐, 내가 사는 게 사는 게 아냐"라는 노래가사가 있지요. 서연의 상황이 그런 것 같습니다. 억지로 살아내는 것, 이미 알고 있는 끝을 향해, 마치 알지 못한 듯, 보지 못한 듯 기를 쓰고 살아가는 것말입니다.
고모와 목욕탕에 가기로 약속한 것을 또 잊어버린 서연, 혹이나 길을 잃을까봐 몰래 따라나온 지형을 모른척해주고, 동생이 마중나온 것도 애써 본 본척했는데, 그만 음식물 쓰레기 봉투를 냉장고에 넣은 자신에게 서연은 화가 나 미칠 지경이지요. 자신을 우물가에 내 놓은 어린아이 취급을 하는 것에 서연은 못마땅합니다. 신경써주는  지형과 문권때문에 자신이 치매환자라는, 뗄 수없는 껌딱지가 엉겨붙어 있는 것을 확인하게 하는 것같아 감정을 제어하지 못하고 맙니다.
"왜 감시해?"라며, 화를 내는 서연은 급기야 해서는 안되는 막말까지 퍼부어 버리지요. "다 보여. 느껴. 잘난 척 그쯤하고 가". 자신의 병이 재미있는 오락거리냐며, 자격지심까지 느끼는 서연은 "이건 내 누나가 아니야"라는 문권의 말을 듣고는 정신을 차리고 방으로 들어가 버리지요. 화가 나는 것은 서연 자신인데, 공연히 동생과 지형에게 화를 낸 것이 미안하고 창피한 서연입니다.
서연의 신경질에 아무런 동요도 하지 않고 오히려 문권을 다독이는 지형이었지요. "당황해서 그래, 한 번씩 거칠어 지는 것도 증세 중 하나래. 이해해". 서연의 신경질과 우울증이 아기를 낳겠다고 약을 끊어서 심해진 것이라는 말에도, "덕분에 뭐든 열심히 먹어주니까 고마운 일 아니냐"고 위로하는 지형이었습니다. 울고 있는 서연, 눈에 띄게 심해가는 사연의 증세에 미소로 괜찮다고 말해주면서도, 안타까운 마음으로 바라보기만 하는 지형입니다.  
서연의 심정과 병증을 이해하지 못하는 것은 아니지만, 서연의 버럭질과 신경질이 심해질 때마 가슴이 조마조마해 죽겠네요. 서연이 자신의 병때문에 화도 많이 내고, 울기도 하고, 신경질도 많이 냈지만, 이번처럼 섬뜩하게 다가왔던 적은 없었어요. 눈을 뒤집고 악을 써대는 수애의 표정이 무섭기 까지 했습니다.

박지형의 바라만 보는 사랑, 그래서 애처롭다
이런 일들이 앞으로 비일비재해 질텐데 지형이 그것을 감당할 수 있을지, 저는 아픈 서연보다는 서연을 참아내는 지형이 더 안쓰럽고 불쌍해서 미치겠습니다. 지형의 어머니 강수정이 어떻게 허락할 수 있었는지, 인간에 대한 따뜻한 지성이 감탄스럽고 존경스러웠는데, 그런 길을 가려는 지형이 이제보니 가장 강한 사람이었더군요.
놀라웠던 것은 지형의 태도였습니다. 흥분하지 않는 놀라운 감정절제력이었습니다. 지형이 순간적인 감정으로, 혹은 초인간적인 사랑의 힘으로 알츠하이머가 진행되고 있는 여자의 곁에 머물겠다고 선택한 것이 아니라는 것은 알았지만, 그 사랑이 맹목적이 아니라는 것을 지형의 차분한 표정으로 표현해 주더군요.
극중 박지형이라는 남자는 많은 것을 생각했습니다. 향기에 대한 미안함, 양가 집안의 문제, 그러나 무엇을 가장 고민했을까요? 아마도 자신이 감당할 수 있을까?에 대한 질문이었을 겁니다. 기억을 잃어가는 치매환자를 보호하겠다는 것이, 단순히 사랑이라는 감정만으로는 불가능한 일이었을 지도 모릅니다. 오늘보다 내일 더 사랑하겠다는 약속은 지형의 흔들릴 수도 있을 감정에 대한 주문같은 것입니다. 지형도 치매가 어떤 질병인지는 대충 알았을 터이고, 서연때문에 더많은 자료들을 찾아 봤겠지요. 예를 들면 치매에 좋은 음식을 비롯해서 좋은 운동, 끝말잇기 등등 말입니다. 지형이 치매환자의 병증을 이해하고 있는 것은 그 때문입니다.
그런데 지형은 보다 중요한 참아주는 것을 잘하더군요. 그리고 모른척 해주는 것을 잘한다는 겁니다. 환자를 흥분시키지 않는 것, 지형이 하루에도 수십번씩 스스로에게 다짐하는 것이겠지요. 버럭 서연을 보는 것이 부담스러워 지기 시작했는데, 지형이 같이 버럭대지 않은 것은 참 다행이다 싶을 정도입니다. 서연은 자신이 아픈 환자니까, 이런 응석정도는 이해해 달라는 듯 내키는 대로 감정을 표현하기도 하지만, 지형은 좀처럼 감정을 폭발하는 일이 드물었지요.
개인적으로 서연이라는 캐릭터보다 지형의 캐릭터가 점점 더 안쓰럽고 눈에 밟혀옵니다. 서연이 "사랑해 미안해 고마워"할 때마다 허공을 향해 이야기하는 듯한 느낌이 들곤하는데, 그 감정을 잘 추스려서 드라마에 몰입하게 하는 캐릭터가 지형입니다. 서연은 드라마 속에서도 혼자만의 방에서 살고 있다는 생각이 들곤 하거든요. 지형과 행복한 시간을 보낼 때도 과장된 웃음소리는 극 몰입을 오히려 방해해 버리고요.
진짜 즐거운 표정이라기 보다는 부자연스러워 보였는데, 작가도 이런 것을 느꼈는지 어쨌는지는 모르겠지만, 고모의 입을 통해 변명을 해주는 것 같기도 하더군요. 목욕탕에서 고모의 신을 신으려는 서연에게 퉁을 주니 서연이 이상하게 느껴질 정도로 일부러 크게 깔깔 웃더라고 말이지요. 그런데 서연의 웃음은 지형과의 과거 시절 회상씬에서도 유독 부자연스러워서, 되도록이면 수애는 웃음소리를 크게 내지 않고, 미소짓는 모습이 오히려 낫겠다는 생각을 하기도 했어요. 아마 수애가 가진 분위기때문인 듯도 합니다. 
사실 서연이라는 인물이 수애의 연기력을 떠나, 가끔 그 캐릭터에 갸우뚱하게 하는 면도 없지않지요. 극 초반 베드신의 영향도 있었고요. 강수정이 남편 박창주에게 그애를 한 번 만나보면 느껴지는 것이 있을 거라고 설득하는 장면이 있었는데, 서연의 성격은 강수정이 받은 인상과는 좀 거리가 있는 모습들도 많지요. 그래서 가끔 시청자에게는 이중인격적인 내숭 서연의 모습으로 보이기도 하고요. 약혼자있는 남자와 사랑했다는 점을 굳이 들지 않아도 말입니다.
모든 치매환자가 서연과 같은 유사증상을 보이는 것은 아니라고 알고 있습니다. 어떤 경우는 지극히 얌전해 지거나 사람을 겁내하기도 하고, 어떤 경우는 포악해지기도 하고, 케이스마다 다르다고 하더군요. 말이 어눌해지고 행동이 느려지는 것은 비슷하지만 말입니다. 서연의 경우는 거칠어지는 케이스인 듯 합니다. 그래서 가끔씩 터지는 서연의 신경질이 이해는 되지만, 부담스럽기도 합니다. 굳이 버럭 화를 내거나 머리를 쥐어뜯지 않아도 더 아리게 전할 수도 있는데, 분노폭발만이 다는 아닌 듯해서 말입니다. 그래서인지 알츠하이머 환자라며, 편집장에게 사표를 내고 돌아서서 눈물이 고였던 장면은, 오히려 다 많은 감정들을 전달했던 것 같습니다.
서연의 심정이야 이해하지 못하는 것도 아니고, 그럴 수있다고 백번천번 마음을 다독이지만 서연이 지형을 사랑한다면, 또한 고맙다면, 그리고 미안하다면, 자신을 몰래 바라보는 지형의 감정도 생각해줘야 하지 않을까 싶습니다. 온전히 자신의 삶을 통째로 들고 온 지형입니다. 그런 사람에게 아프니 이해해 달라고 하기보다는, 지형의 아픔도 서연이 봐줬으면 합니다. 서연이 아픈 환자라는 것에 동정과 연민이 크지만, 고통은 더 오래 살 지형의 몫이 더 크지 않겠어요. 그동안 지형과 서연의 사랑은 사랑할 수밖에 없는 것에 공감했다기 보다는, 사랑하는 사이라는 것이 강요되어 왔던 것이 사실입니다. 물론 개인적인 생각입니다만.
두 사람의 사랑에 애절하고 절절함이 느껴지지 않는 것은, 두 사람의 사랑보다는 서연의 치매에 힘을 너무 쏟은 이유도 있다는 생각입니다. 지형의 사랑이 외사랑같아 보이는 이유는 아마도 그때문이지 싶기도 하고요. 드라마가 진행되면서 김수현작가가 보여주고 싶었던 사랑이 서연의 사랑이 아닌 듯하더군요. 박지형과 노향기의 사랑이 작가가 말하고자 했던 사랑이 아닌가 싶습니다.
물론 서연의 입장에서는 당연하겠지만, 서연은 자기고통이 버거워 지형의 사랑을 돌아볼 여유조차 없어 보이지요. 제 발등에 떨어진 불이 뜨거운 법이니까요. 그런데도 서연에게 조금 욕심을 내어 바라는 점이 있다면, 서연 자신의 고통 못지않게, 지켜보는 지형의 고통 또한 크다는 것을 서연도 봐줬으면 하는 것이랍니다. 두 사람의 사랑이 조금은 더 가슴으로 전해지지 않을까 해서 말이지요.

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김수현 작가의 작품에 대한 감상평의 특징을 든다면, 대부분 그녀의 이름을 거론하게 한다는 점일 겁니다. 소재의 파격, 특유의 어법 등을 들기도 하지만, 작품 속에 진하게 묻어나오는 그녀의 생각이 사회를 향해 던지는 날카로운 화두가 되기 때문인 듯 합니다. 동성애라는 화두 역시 그러했고, 알츠하이머에 걸린 여주인공의 사랑을 빌어 던진 낙태에 대한 화두는, 신파를 넘어 생명의 문제까지 자극할 만큼 신랄합니다.
천일의 약속을 단순히 사랑이라는 이름으로, 불륜마저도 미화한 통속멜로극이라 하기에는 그 사랑에 대한 진지한 물음은 통속과 진부, 신파를 거부하는 힘을 가집니다. 알츠하이머로 죽어가는 여인, 얼마나 감당할 수 있는 것이 사랑이겠느냐?고 묻는 작가의 질문은 잔인하기 까지 합니다.
신혼집을 찾아온 시어머니 강수정, 훌륭한 어머니상의 모범답안 같은 강수정(김해숙)은 이번회도 심금을 울렸지요. "넌 어떤 불행보다 더 큰 불행과 어떤 여자도 쉽게 얻을 수 없는 행복을 동시에 가졌다는 것 잊어버리지 마라. 에미로서 내 자식 아깝고 안타까운 것 이루 말할 수 없지만, 사람으로서 너랑 같은 여자로서 나는 내 자식이 싫지가 않다. 너한테 주어진 시간들을 잘 관리하면서 웃을 수 있을 때 많이 웃고, 즐거울 수 있을 때 다 즐거워하고....너 아니면 아무 의미도 없다는 내 아들 행복하게 해주기 바란다". 
지형의 곁에 하루라도 더 오래있어 주는 것이 서연이 할 수 있는 최선이고, 서연 역시 기억이 다 사라져 갈 때까지 지형만은 기억하며 사는 것이 행복일 겁니다. 세상의 무엇보다 서연이 중요하다는 지형, 오늘보다 내일 더 사랑하겠다고 약속해 달라는 서연이지만, 서연에게 내일이란 어느 날 뚝 끊겨버린 필름처럼 없어져 버릴 것이라는 것을 알기에, 서연은 오늘만 죽도록 사랑하고 싶어하는 여자입니다.

죽음을 앞두고 있는 사람들이 다 그러하겠지만, 서연은 누구보다 삶에 대한 집착이 클 것입니다. 그런데 서연이 자신의 생명을 포기해가면서 아이를 낳겠다는 결심을 했을 때, 드라마라는 것을 감안하고 더욱이나 김수현 작가의 생명과 인간에 대한 사랑을 결코 가볍게 그리지않는다는 것을 알았기에, 당연한 선택이었다고 생각은 했습니다.
그런데도 혹시나 했던 일이 사실로 드러났을 때의 당혹감이란, 극중 강수정의 대사처럼 "이를 어쩌나"라는 말밖에 안나오게 하더군요. 임신 8주진단을 받은 서연, 결국에는 서연이 아이를 낳겠다고 고집을 피울 것이라는 것을 알면서도, 한편으로는 지형이 서연을 볼 수있을 시간, 그리고 서연의 시간이 짧아진다는 것에 가슴에 바위덩어리가 얹힌 느낌입니다.
신혼여행을 떠난 비행기 안에서부터 서연의 행동이 이상스러웠지요. 머리만 기댔다 하면 잠이 들고 피곤을 호소하는 서연, 급기야 헛구역질까지 힘들어 했지요. 약부작용이라고 생각했던 서연은 약국에서 사온 임신테스트기로 임신했음을 확인합니다.
서울로 올라 온 서연과 지형은 산부인과 진료를 받고 임신임을 확인하고, 담당의사와 면담하지만 약물부작용으로 기형아 출산에 대한 우려와 함께, 아이를 낳으려면 약을 중단해야 한다고 합니다. 서연의 임신에 기뻐하고, 당연히 낳아야 한다고 했던 지형의 표정이 어두워지고, 지형은 아이를 낳지 않겠다고 말하지요. 임신했다는 것을 알았을때 서연은 아이를 낳을 수 없다고, 지형이 감당해야 할 것이 너무 크다고 거부했지만, 서연은 아이의 심장박동소리를 듣고는 아이를 낳겠다고 결심하면서, 지형과 서연의 갈등은 서로의 생각을 너무나 잘알기에 더욱 힘들게 하지요.
지형을 위해서 아이를 낳고 싶지 않았지만, 자기를 위해서 낳겠다는 서연의 말이 얼마나 가슴 아프게 들려오던지요. 아이 보고 눈 마주치고 웃고 싶다는 서연, 서연의 선택에 동의할 수 있는 사람들이 현실적으로 많지 않을 겁니다. 어쩌면 서연이 했던 말처럼, 아이를 베란다에서 던져 버릴 수도 있고, 목욕을 시키다가 물에 빠뜨려 죽일 수도 있는 끔찍한 비극이 없을 거라는 보장도 없고 말입니다. 서연이 "내가 누군지도 모르고 대소변도 못가리는 엄마인 게 아이한테 할 짓이냐"고 했을 때는, 도대체 작가가 왜 이런 힘든 설정까지 넣어서 시청자를 괴롭히는지 야속하기까지 했네요.
세상천지에 서연보다 중요한 것은 없다는 지형, 아이의 심장소리를 듣고도 어떻게 살아있는 아이를 지울 수 있느냐며, 잔인한 사람보다는 바보엄마이고 싶다는 서연, 나오는 것은 한숨이고 꺼지는 것은 땅이라더니, 지금 제 심정이 딱 그렇습니다.
어려운 질문입니다. 아이를 낳으려면 서연의 생명이 줄어들 것이고, 치매증상도 더 심해질 것인데, 그렇다고 살아있는 생명을 어떻게 버리겠습니까? 저는 제 신앙적인 이유만으로도 낙태반대 입장이기에 서연의 선택이 옳다고 생각하지만, 그렇다고 그에 따른 부작용들이 고민스럽지 않은 것은 아니에요. 말 그대로 기형아 출산에 대한 불안, 혹이라도, 만에 하나 그렇다면 혼자 남아 아이를 키워야 하는 지형의 인생은 또 얼마나 참담하고 힘들 것인지....이것저것 생각하다보니 머리가 지끈 아파오기까지 합니다. 저 사실 너무 머리가 아파서 두통약까지 먹었다네요.

미국에서 뇌종양에 걸린 임산부가 항암치료를 거부하고 사망했다는 기사가 나왔더군요. 미국 오클라호마주에 사는 스테이시 크림이라는 여자는 지난 3월에 임신을 하고, 7월에 두경부암 진단을 받았습니다. 건강한 아이를 낳기 위해 크림은 항암치료를 거부하고, 결국 의식을 잃어 심장박동이 멈춘 상황에서 제왕절개로 딸아이를 출산했고, 겨우 의식을 회복하고 아이를 한 번 안아보고는 3일후에 사망했다고 합니다. 아기를 안아볼 수있도록 오래살고 싶다며, 혹 자신에게 무슨 일이 생기면 아이를 부탁한다는 문자를 오빠에게 남겼다고 하는데, 그 기사를 읽는 순간 극중 이서연이 생각나더군요.

모성이라는 것, 자식을 위해서라면 자기 목숨을 버릴 수 있는 존재가 부모가 아닐까 싶습니다. 서연이 아이를 낳아야 하는지, 아니면 포기를 해야 옳은 지는 사람마다 생각이 다르겠지만, 저는 낳아야 한다는 생각입니다. 신앙때문만은 아니에요. 생명만큼 존귀한 것도 없다는 당연한 말때문만도 아니에요. 서연과 지형을 위해서 입니다. 서연이 떠나고 난후 지형이 서연이 분신으로 남긴 아이를 끝까지 돌보며, 어쩌고 저쩌고 하는 신파적인 이유때문도 아니에요.
"심장이 뛰고 있었단 말이야, 이 벽창호야" 라는 서연의 절규때문이에요. 서연이라고 왜 하루라도 더 살고 싶지 않겠어요. 알면서도 그렇게 할 수밖에 없는 이유는 서연의 트라우마에서도 찾을 수 있겠지요. 서연은 생모에게 버림받았다는 상처가 강한 여자지요. 그런데 서연도 자신이 그토록 증오하고 용서하지 못하는 그런 엄마와 다를 바가 없다고 깨닫습니다.
'서연이 아이를 낳아야 하는 것이 모성애다' vs '모성애가 있다면 아이가 자라면서 받을 힘겨움을 생각했어야 한다'는 말이 나올 것입니다. 헌데 잘 생각해보자고요. 없는 아이에 대한 모성애가 과연 있는 것이며, 아이를 죽이는 것을 모성애라고 할 수 있을까요? 아, 여기서 서연의 모성애는 인류 여성의 보편적인 모성애와는 별개에요. 만약 아이를 지워버린다면, 그것은 지형에게 짐을 떠안기고 싶지않은 미안함때문이라고는 할 수 있겠지만, 아이에 대한 모성애와는 성격이 조금 다르다고 생각해요. 기형아가 나올 수도 있다는 것은 두려움이고, 그 아이가 받을 고통에 대한 걱정이며, 생명을 지웠다는 엄밀히 말하자면 죄책감입니다.
모성애는 서연이 아이를 임신하고 있을 때에라야 모성애며, 아이를 위해 자신의 생명을 단축시키는 결단까지 감행하게 하는 힘이 모성애가 아닐까 싶습니다. 저는 김수현 작가가 설마 그렇게 잔인하게 지형과 서연에게 슬픔을 안겨줄 거라고는 생각하지 않습니다.
임신 8주라는 시기, 사실 이 시기는 좀 애매하고 불안한 요소가 많지만, 임신초기에 약물복용이 태아에 어떤 영향을 미치는 그에 대한 학술자료들을 찾아봤습니다. 대다수의 전문가들이 5주 이내에 모르고 복용한 약은 기형아 출산에 거의 영향을 미치지 않는다고 말하고 있더군요. 태아의 기관이 만들어지는 시기는 5주이후이며, 장기가 형성되는 임신 12주 즉,3-4개월까지는 약물복용이 태아의 기형유발에 결정적인 역할을 하므로, 이때는 약물 복용에 각별히 조심해야 한다고 합니다. 서연의 경우는 애매한 시기이기는 하지만, 서연이 약을 먹기 시작한 지가 얼마되지 않았다는 점에서 희망적이기도 합니다.  

그런데 자료를 찾으면서 읽은 놀라운 사실은 임신초기에 모르고 먹은 감기약 등으로 인해 유산을 쉽게 하고 있다는 것이었습니다. 보건복지부가 발표한 ‘불법 인공임신중절예방 종합대책’ 자료에 의하면, 연간 34만 건의 임신중절 중 12.6%가 약물복용으로 인한 기형아 출산 걱정이 원인이었다고 합니다. 또한 유명한 산부인과에서 임산부 200여명을 조사한 자료를 보면, 임신 중 약물을 복용한 경우 임산부 약 50%가 주위에서 중절을 권유했고, 임산부 43%가 기형아를 낳을 가능성이 있을 것 같다고 대답했다는 겁니다. 
약을 복용한 초기 임산부 12.6%가 중절을 한다는 통계자료는 충격적이더군요. 물론 건강하고 이상없는 아이를 어느 엄마인들 바라지 않겠습니까만, 기형인지 아닌지 판단되지도 않은 상태에서, 세상에 태어나지도 못했다는 것이 안타까우면서도, 또 임산부의 두려움이 이해되지 않는 것도 아니어서 많이 혼란스럽습니다. 저 역시 두 아이를 낳으면서 손발가락 10개씩 다 있나를 걱정했으니까요.

지형을 위해서 아이를 낳지 않겠다고 고집을 피우던 서연이 아이 심장박동소리를 듣고는 마음을 그리 쉽게 바꿀 수 있겠느냐? 그럴 수 있어요. 저 역시 여자이고, 출산의 경험이 있는 엄마이기에, 초음파로 아이의 심장박동수를 들었던 그 순간, 내 안에 생명체가 살아있다는 경외감과 기쁨은 말로 설명할 수 없는 그런 감정을 경험했었습니다. 사랑하는 남편과의 사랑의 열매라느니 하는 그런 생각은 들지도 않았어요. 신비롭고 신기한 생각이 더 먼저 들었거든요. 서연이 태아의 심장소리를 들었을 때도 그랬겠지 싶습니다. 임신을 원하지 않았던, 원했던, 생명이 살아있는 소리를 들었을 때, 제 경우는 뭐랄까, 심장이 두근거리며 쿵하고 울리는 듯한 그런 느낌이 들던데, 임신을 경험했던 다른 분들은 어땠는지 궁금하기도 합니다.

천일의 약속 14회를 보면서 저는 엉뚱한 장면에서 눈물이 왈칵 쏟아지더군요. 서연과 지형이 서연의 목숨과 아이를 두고 갈등하는 장면도 아니었고, 뜬금없게도 신혼여행가서 찍은 사진을 보고서였습니다. 저 사진들이, 어느 순간 지형만이 그리워할 서연의 모습이겠구나 하는 생각이 들자, 그 쓸쓸한 슬픔에 눈물이 나오는 겁니다. 환하게 웃는 두 사람이었지만, 그래서 더욱 슬픈 사진이었습니다.
그리고는 오늘보다 내일 더 사랑하겠다고 말해달라는 서연과 오버랩이 되더군요. 서연은 지형에게 자신을 잊으라는 말을 결코 하지 않습니다. 늘 기억해 달라고, 자신이 기억하지 못해도 기억해 달라고 하지요. 그리고 아이까지 덜컥 낳아서 지형에게 맡기고 가려합니다. 이기적일 수도 있어요. 혹자는 평생 지형의 발목을 잡고, 죽어서까지 지형의 발목을 잡을 물귀신같은 여자라고 말할 지도 모릅니다. 사랑한다면 놔줘야 했었다고 말이지요. 그래서 서연도 때때로 자신을 책망하기도 합니다. "지금 내가 이 남자한테 뭐하는 짓이야"라고 말이지요.

그런데 저는 서연이가 마음에 들기 시작했습니다. 아이에게 태어날 권리를 주는 모습때문이었어요. 그것도 자신의 목숨과 맞바꿔가면서 말입니다. 알츠하이머에 걸린 여자를 사랑하는 지형의 사랑, 자신의 목숨을 내어주면서 까지 아이를 지키는 사랑, 결코 쉬운 선택도, 감당하기 쉬운 사랑도 아니지요. 그래서 비현실적이라고 말을 하기도 합니다. 
그럼에도 불구하고 가슴을 울리는 여운은 드라마를 넘어 인간의 존엄에 대한 질문까지 던지게 합니다. 가족들도 힘겨워 하는 치매, 고통이 더 심해질 것을 알면서도, 수명이 단축될 것임을 알면서도 약복용을 중단하고 아이를 낳으려고 하는 모성애는, 현실적이다 비현실적이다를 떠나 깊은 울림을 줍니다. 그리고 작가는 강수정의 입을 통해 그 울림의 정체에 대해 말합니다. "사랑이야"라고요.....남녀간의 사랑보다 더 큰 무게로 다가오는 인간에 대한, 그리고 생명에 대한 사랑말입니다.

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지형과 서연이 마침내 결혼을 하고, 향기네 집에서도 서연의 치매사실을 알게 되었습니다. 결혼식 당일 새벽에 서연이 우두커니 거실에 앉아 순간순간 행복을 느낄 때 엄청 많이 행복한 척 연기를 한다는 독백이 가슴을 찌르더군요. 지형과 함께 할 시간, 그것이 달콤하지만은 않을 것임을 알기에, 서연은 자신이 서연인 동안에는 행복한 모습만을 보이려고 애를 써왔던 것이지요.
치매환자라는 것이 서연에게는 한시도 잊혀지지 않는 악몽인데, 애써 행복한 척 연기했다는 서연이었습니다. 현관문 비밀번호를 잊어버리고도 지형에게 힌트를 달라고 태연한 척하지만, 힘든 지형의 모습을 보고 싶지 않기 때문입니다. 서연의 고통스러워 하는 모습이 그사람을 더 아프게 할까 말이지요.
잠시 서연의 독백을 들으며 지형의 프로포즈를 받아들인 서연의 진심을 생각해 봤습니다. 서연이는 지형이 어머니 강수정만큼 박지형이라는 인물의 성격을 잘 알고 있지요. 강수정(김해숙)이 남편 박창주(임채무)에게 지형의 결혼사실과 서연이 알츠하이머라고 밝히며, 그래도 말릴 수 없었던 이유가 아들이 어떻게 할지를 너무도 잘알기 때문이라고 했듯이 말이지요. 지형의 아버지는 서연이 어딘가로 숨어서 살아야 했었지 않느냐고 원망했지만, 강수정은 지형이 그 아이를 찾아다니며 폐인되었을 거라고 했지요. 서연도 지형이 폐인이 되어 서연을 찾아 다녔을 거라는 것을 짐작했을 듯 싶더군요.
그럼에도 이번회 서연의 대사중 마음에 썩 들지 않은 장면이 있어서, 잠시 서연이라는 인물이 혼란스러워 지기도 했네요. 지형은 원래 자기 꺼였다며, 축하한다는 향기의 말에 대수롭지 않게 말하는 장면이 걸리더군요. "미안해 해야 하는 건가? 미안해 해야겠지..."라는 서연의 말에는 잠시 머리가 띵해지기도 했고 말입니다.
그동안 남자주인공 김래원에게 쏟아진 비호감의 비난이 무엇때문인지를 작가가 염두하고 있지 않은 듯해서 아쉽더군요. 사실 여자로서 서연이 가장 미안해야 할 사람이 향기일텐데, 그렇게 냉정하게 말하는 서연의 속마음을 역설적으로 해석해야 하는지, 서연이 자신의 행복만 생각하자고 정말 이기적으로 생각하고 있는 건지, 아리송하기 까지 했네요.
"부러우면 내 알츠하이머 가져가라고 해, 그러면 박지형까지 덤으로 준다"고 하는 대사는, 서연의 절망적인 상황이 더 아프게 와닿기보다는, 그런말은 하는게 아닌데 싶어서 씁쓸하기도 했습니다. 대사 하나에 서연의 내면이 담기는데, 너무 무감정하고도 황당스런 말을 내뱉는 바람에, 서연의 감정이 제대로 읽히지가 않더군요. 아무리 서연의 처지가 딱하고, 그 사랑이 하늘도 갈라놓을 수 없는 순애보라 할지라도, 향기에게 미안한 마음을 진심으로 가지지 않았다면, 서연이라는 인물이 참 비호감일세~ 였답니다.

지형과 서연의 결혼식이 다음날로 다가오자 강수정은 남편에게 사실을 털어놓고, 향기네에게도 그 사실을 알렸지요. 오현아(이미숙)이 그것보라며, 딴 여자가 있어서 그런 것이었다고, 새됐다고 친구도 끝이고 ,지형의 아버지에게는 병원 그만두라고 까지 분노합니다. 오현아의 입장에서는 당연히 화날 일이었고, 뒷통수를 맞아도 그렇게 더럽게 맞았는지, 분통터질 일이겠지요.
"형편없는 자식, 나쁜 자식, 더러운 자식", 세상에서 알고 있는 욕이란 욕은 다해주고 싶었을 오현아입니다. 지형과 결혼할 상대가 알츠하이머라는 것을 알고는 더더구나 열뻗치는 오현아였지요. "그러니까 치매환자한테 우리 향기가 까였다는 거니? 치매환자때문에 우릴 개떡으로 만들었다는 거야?". 오현아의 육두문자와도 같았던 분노도 공감되고, 한편으로는 뭔지 모를 시원함까지 느껴지기도 하더군요. 향기네 집의 입장에서야 당연한 반응이었을테니 말입니다.
그런데도 복창터지는 향기의 반응에 오현아는 거의 게거품을 물고 쓰러지기 일보직전의 표정이었지요. 서연이 치매환자라는 사실에 충격받은 향기, 향기 엄마가 그 자식 또라이라며, 정신 나간 놈이라고 욕을 하는데도 착한 향기는 두 사람이 가엽다고 눈물을 쏟고 앉아 있으니 말입니다. 천사강림! 
지형과 서연의 결혼식은 조촐하게 치뤄졌습니다. 지형 부모가 참석하지 않은 결혼식은 생각처럼 우울모드는 아니어서 좀 당황스럽기도 했습니다. 지형과 서연이 너무나 행복해 하는 모습을 보니, 두 사람의 연기표현이 좀 부족했던 것은 아니었나 하는 아쉬움도 남더군요. 그저 아름다운 화보 한장면을 찍는 장면으로 보여서 말이지요. 지형의 마음도, 서연의 속도 행복만이 아닐텐데, 세상 걱정없는 듯한 신랑신부의 모습이 살짝 괘씸스럽고, 비현실적으로 느껴졌던 것은 저만 그랬나 싶네요. 
뭐랄까 주인공들이 주변사람들과 드라마속 상황을 전혀 의식하지 않는 듯한 감정선의 끊김같은 것이 느껴져서 말입니다. 속감정까지 꼭 일일이 표현해야 하느냐는 반문도 있겠지만, 그래도 사람의 감정이란 게,  그렇게 흑백으로 선이 그어지는 것은 아닌 듯해서 말입니다. 그래서 새벽에 서연이 잠깐씩 행복한 순간에 행복한 척 연기를 한다는 나레이션을 했는지는 모르겠지만 말입니다.
천일의 약속은 참 희안하게도 주인공 당사자들 보다 중견연기자의 대사 하나하나, 연기가 이 드라마를 살리고 있다는 생각이 듭니다. 서연의 결혼식을 앞두고 잠이 오지 않은 고모가 혼자 소주를 마시며 우는 장면에서는 함께 울었네요. 동생의 이름을 부르며, 니새끼 시집간다고 혼백이 있거든 니새끼 잘 살피라고 넋두리인 듯, 기도인듯 중얼거리며 우는데, 서연의 치매사실을 알면 고모는 아마 열두번도 더 까무라칠 듯합니다.
눈칫밥 먹는 설움 안주려고 딴에는 명희보다 잘해줬지만, 그래도 넉넉하지 않은 살림에 그 어린 것한테 집안 일을 시켜야 했노라고, 서연남매에 대한 미안함과 딸자식 시집보내는 듯한 서운함을 감추지 못하는 고모(오미연)였지요. 
오미연이 소주를 마시며, "이제라도 두다리 뻗고 잘살아라 서연아"하는 대목에서는 서연이 행복해야 할 모든 이유마저 설명이 돼 버렸지요. 향기 눈에 눈물 쏟게 한 서연인데도, 지지리도 복없는 서연이 이제라도 행복했으면 좋겠다는 생각이 드니 말입니다. 

천일의 약속에 흐르는 사랑을 그야말로 명품연기로 설득시키는 강수정 역의 김해숙은 또 어떻고요. 서연이 죄송하다는 말을 해야겠다고 강수정에게 전화를 걸자, 강수정은 오히려 서연을 다독였지요. "내 아이의 선택인데 어쩌겠어. 서연이한테 섭섭한 마음 없어"라면서 말이지요.
따지고 들면 지형의 선택을 받아들인 서연이 가장 야속했을텐데도 아들의 선택이었다고, 부담갖지 말라고 말할 수 있는 어머니가 몇이나 될까 싶기도 해요. 자식의 일에는 이성적일 수가 없는 것이 어머니인데도, 강수정의 이성은 지성을 겸비해 더욱 빛나고 아름답기까지 하지요.
지형에게 당부하는 말을 듣고는, 지형과 함께 울고 말았네요. 축하한다는 말을 해야 하는데 쉽지가 않다며, "그렇지만 너 끝까지 최선을 다해, 지금 마음 그대로 변치말고 그 아이 슬프게 만들지마. 같이 시간 많이 보내주고 사랑하고 또 사랑하고 끝없이 사랑해". 끝없이 사랑하는 마음이 아니면, 서연도 지형도 힘들어서 안된다며, 지형에게 마음 굳건히 가지라는 말은 숭고하게 들리기까지 합니다.
그건 그렇고 서연과 지형이 마침내 결혼을 해서 정식으로 부부가 되었는데요, 그 행복했던 웃음도 그들의 짧은 신혼여행만큼이나 짧게 끝나버리는 듯하더군요. 결혼은 현실이다라는 말도 있지만, 지형과 서연의 결혼생활에서의 갈등은 사람들이 흔히 말하는 그런 갈등이 아니기에, 더 슬프고 우울함이 덮쳐옵니다.
예고편을 보니 서연에게 큰 문제가 발생한듯 보이더군요. 이는 어디까지나 개인적인 추측일 뿐이지만, 서연의 몸에 무슨 문제가 생긴 듯한데, 서연은 약 부작용이라고 하고, 지형이 약때문이라고 화를 내는 모습도 나왔지요. 신혼여행에 가서는 서연이 화장실에서 심상치 않은 표정으로 나오는 모습도 보였고요.
그래서 추측컨데 서연이 구토증상을 일으켰던 것은 아닌가 싶고, 서연이 자신이 임신한 것을 알고 약을 먹지 않는 것인가 하는 생각이 드네요. 그리고 지형이 서연이 깜빡증이 심해져가는 이유를 서연이 약을 먹지 않은 고집때문이라고 화를 내는 장면이었다면, 앞뒤가 맞는 추측이기도 한데 말입니다.
서연이 알츠하이머이고 계속해서 약을 복용해야 한다는 것을 알고 있기에, 임신이라는 가능성에 대해서는 생각하고 있지 않았는데, 만약 서연이 임신을 할 수도 있다면, 정말 머리가 무거워지네요. 아이를 위해서 서연이 자신의 목숨을 연장하지 않으려고 할 것이고, 지형은 그런 서연을 극구 말리려고 할테고, 어느 생명이 더 중요한가의 문제까지 연결될 듯해서 말입니다. 만약 이런 설정이 들어있다면 김수현 작가, 사람 피를 말리실 작정을 한 모양이에요.ㅠㅠ

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서연은 지형을 보는 것만으로 눈물이 납니다. 알츠하이머라는 것을 알고 결혼식을 깨버리고 함께 곁에 있겠다는 남자, 그 바보같은 남자의 사랑이 한없이 고맙고, 그래서 더 사랑하고, 사랑하기에 그를 밀어내야 하는 신파극의 주인공이 자신이라는 것이 행복하고 슬픈 서연입니다.
"결혼하자"는 지형의 프로포즈, 수백번도 상상해 봤던 말이었을 겁니다. 그리고 수천번도 더 대답을 준비해 봤던 서연이었지요. "싫어", "까짓 것 하자". 천사와 악마가 서연을 하루에도 수천번씩 서연의 속에서 싸웠고, 힘들게 그 사람을 내려놨지만, 결혼을 깼다는 말에 서연도 흔들렸습니다. 알츠하이머가 진행되고 있다는 것을 몰랐더라면, 운명이라고, 드라마 속에 나오는 운명적이 사랑이라고 모른 척 받아들였을 지도 모릅니다. 지형이 늪으로 빠져드는 것은 참을 수 없기에, 빈껍데기가 되어가는 자신을 짐짝처럼 지형에게 맡기기 싫어서, 서연은 그를 향해 달려가는 마음을 애써 붙잡고 있었지요.
"다른 사람한테 허락된 몇십년이 우린 안된대. 그러니까 빨리 합쳐 하루하루를 천금같이 쓰자". 지형의 진심을, 함께 있고 싶어하는 마음을 서연은 모르지 않습니다. 누구보다 서연이 마음이 그러하니까요. 하루만이라도 내 사람으로 마음껏 사랑하고 죽어버린다고 해도 서연은 오히려 감사할 것입니다. 그러나 지형이 자신의 삶을 저당잡히고 늪에 빠져 망가지는 것은 죽어도 허락하고 싶지 않은 서연입니다. 바보가 되어가는 것을 지켜 보는 것이 어떠할 것이라는 것을 어렴풋이 알 것 같은 서연이기에, 점점 심해지는 치매증세에 동생 문권이 아파하고, 힘들어하는 것처럼, 그 사람도 그렇게 매시간을 매순간을 애타게 지켜봐야 할 것임을 알 것같기에, 서연은 지형을 밀어내려고 합니다.
"이것으로 됐어. 고마워. 행복해. 당신을 기억하는 날까지 행복해 할게. 날 버려, 그리고 잊어. 하늘도 이해할 거야". 
서연에게 시간이란 조금씩 조금씩 보이지 않게 갉아먹는 낡은 옷장 속 좀벌레와 같습니다. 지형의 프로포즈를 받고 흔들리고 싶은 마음을 잠재우고 싶어 와인을 찾으며 화를 내는 서연, 술을 잔뜩 마시고 일어나면 그냥 갑작스런 쓰나미가 일었던 것처럼, 순식간에 바보가 되어 아무 것도 기억못한 채로 눈을 뜨고 싶은 서연이었지요. 지형도 잊어버리고, 결혼하자는 그의 말에 슬픔도 기쁨도 기대도 느끼지 못하는 바보가 되어, 그를 놓아주고 싶은 서연입니다. 
서연의 머리를 갉아먹고 있는 알츠하이머란 놈은 고모부의 티눈과도 같이 자라나기만 합니다. 고모부의 티눈이 한없이 부러운 서연이었을 겁니다. 파내버리면 그만인 티눈, 그러나 서연의 머리를 파먹고 자라고 있는 망각이라는 병은 잘라낼 수가 없는 티눈입니다. 머리를 갈라 뇌세포를 갉아먹고 있는 티눈을 빼내버릴 수만 있다면, 얼마나 좋을까요? 
병원으로 향하는 고모부를 바라보는 서연의 텅빈 눈이 그런 바람을 표현한 것은 아닌가 하는 생각이 들더군요. 서연의 머리에서 커지고 있는 것이 고모부의 발바닥에서 자라고 있는 티눈과 같은 것이라면, 파내버리기만 하면 그만인 티눈같은 그런 가시라면 얼마나 좋을까....그런 간절함....
서연을 만나러 온 지형엄마 강수정(김해숙), 임신한 것 아니냐고 묻는 지형엄마의 말에 서연은 힘들게 고백합니다. "그 사람이 어머니 설득하려고 그런 것 같습니다. 그 사람 고집 말도 안되는 것이에요. 저 그럴 수 없습니다.....저 알츠하이머 환자에요. 어머님". 차주전자를 잡은 서연의 손이 부들부들 떨리고, 알츠하이머라는 말에 할말을 잃어버리고 망연자실하게 앉아있던 강수정, 순간 너무나 많은 생각들이 스치고 있는 듯한 김해숙의 표정을 보며, 어떻게 그 상황에서 그런 표정을 지을 수 있을까 감탄스럽더군요. 아들 지형을 생각해서라면 분노했어야 했고, 인간 이서연을 생각하면 말로 표현하기 힘든 난감함과 자신이 죄인이라도 된 듯 괜히 미안해지는 마음이 교차하는 것을 보고는 역시 김해숙이구나 하는 생각이 들었거든요. 
인간이란 동물이 워낙 감정이 복잡해서 사실 하나의 표정에도 많은 감정들이 나오기 마련이지요. 그러나 연기자에게서는 스토리나 극본 속 지문에 따라 어떤 표정을 지을까 설정에 의해서 나오는 경우가 많지요. 그런데 김해숙의 표정에서는 극본 속에 있을 법한 지문도, 연기자로서의 표정도 읽을 수가 없었어요. 그냥 어머니의 표정이랄까, 사람의 표정이랄까, 아무튼 배우가 연기를 하고 있다는 생각이 전혀 들지 않는 그런 느낌이었습니다.  

중년의 김해숙, 그녀에게는 시청자를 끄는 힘이 있죠. 가늘게 떨리는 목소리와 설득력있는 눈빛으로도 대사 이상의 감정을 전달해낸다는 점이지요. 평범한 대사도 김해숙이라는 배우에게서 나오면 힘을 가지고, 마음을 흔들고, 감성을 일깨우고, 마치 언제나 옳은 말을 해주는 어머니를 느끼게 합니다.
김수현작가의 전작 '인생은 아름다워'에서 자신이 낳지는 않았지만, 동성애자 아들을 그녀의 가슴으로 품는 모습으로 눈시울을 적셨지요. 몸으로 낳지는 않았지만 가슴으로 품은 그녀의 모습을 보며, 그녀는 가슴으로 자식을 낳는 어머니라는 생각이 들게 했습니다.
천일의 사랑에서는 아들 박지형이 향기 아닌 다른 여자를 사랑한다는 고백에, 그 아들의 사랑을 엄마이기에 앞서 인간적으로 이해해 주려는 모습을 보여줬지요. 책 속에서나 만날 수 있을 것 같은, 우아하고 교양있는 그녀의 모습은 이서연의 말대로 부러운 어머니의 모습이었습니다. 아마 드라마속 강수정이라는 인물처럼 그렇게 할 수 없을 것이기 때문일 겁니다. 내가 가지지 못한 품성, 인격 앞에 한없이 작아지는 초라함 같은 것 말입니다. 

향기를 버린 아들 지형에게 "향기한테 이게 무슨 못할 짓이야. 향기는 너밖에 없는데, 향기 전부는 넌데, 그 죄를 어떻게 다 받을려고 그래. 마음 찢어놓은 상처는 눈에 안보인다고 죄 아닌 줄 알아?"라는 대사는 나쁜 놈이라고 소리지르고, 따귀를 때리고, 흥분하는 것보다 훨씬 아프고 무게있고 무섭게 다가옵니다. 향기에 대한 연민, 미안함, 아들에 대한 야속함, 인간적인 실망감을 이처럼 송곳처럼 날카롭게 찌르는 말이 없을 정도였습니다.
지형의 십자가는 알츠하이머로 기억을 잃어가는 이서연이 아니라, 착한 노향기를 버린 죄를 평생 짊어지고 살아야 하는 것이 더 무거울 겁니다. 아들이 평생을 업보처럼 짊어져야 할 마음의 짐을 그렇게 잔인한 말로 해야 하는 강수정(김해숙), 내 자식보다는 남의 자식 아픔을 더 고통스러워 하기란 사실 쉽지 않은 일이지요. 자식의 일이기에 강 건너 불 구경하듯 자식의 모든 일에 덤덤하게 객관적인 자세를 취하기 어려운 입장이 부모일 겁니다. 차분하고 이성적이고 품위있는 강수정 역시 마찬가지지요. 아들을 내쳐 버리는 남편이 야속하고, 말없이 짐을 싸서 나가는 아들의 뒷모습을 보는 강수정의 마음은 편하지 않습니다. 향기와 향기부모에게는 미안한 일이지만, 결국 팔은 안으로 굽는다고, 아들의 사랑을 혼자서라도 받아주고 싶은 마음을 숨기지는 못했지요.
그러나 결혼식을 깨버리자 마자 서연과 결혼을 하겠다는 지형의 결정에 강수정은 실망이 크고, 절대로 안된다고 못을 박지요. 시간을 조금 번 다음에 결혼을 하든, 아버지를 설득을 시키든 하자는 것이었지요. 시간이 아깝다는 지형의 말에 서연이 임신을 했다고 오해하는 강수정은 서연을 만나 임신여부를 확인하지요. 지금 당장 결혼식을 하는 것이 무리라는 말을 하려던 강수정은 차라리 듣지않았으면 좋을 말을 듣게 되지요. "저 알츠하이머 환자에요". 
천일의 사랑은 지형과 서연, 그리고 지형을 해바라기하는 노향기의 사랑만큼이나 무게감있는 사랑이 있죠. 바로 강수정이 보여주고 있는 자식을 소유물이 아니라 한 남자로서, 한 인간으로서 대하고 신뢰하는 사랑입니다. 지형이 향기를 버리고 이서연을 택하겠다고 집안을 쑥대밭으로 만들어버리고 아버지에게 내쫓기던 날, 말없이 지형을 안아주고 볼을 쓰다듬어 주던 김해숙, 그 장면 하나로 얼마나 많은 감정들을 전달해 주었던지, 서연을 두고 고민하는 김래원보다 그들의 사랑을 이해시켰던 장면이었어요. 김해숙의 표정에는 어머니가 있었고, 너무도 성숙한 인간미가 있었고, 따스함이 있었지요. 이서연으로부터 알츠하이머 환자라는 말을 듣는 김해숙의 표정에도 너무나 많은 감정들이 들어있어서, 지형의 어머니인지, 서연의 어머니인지, 그저 잘아는 중년의 사모님이 앞길이 구만리같은 젊은 여자의 아픔을 듣고 있는지 조차 구분이 안가는 그런 모습이었죠.
향기와 결혼하지 못하는 이유가 이서연에 대한 사랑을 속이고 싶지않음이었고, 서둘러 결혼을 하려는 이유가 이서연의 알츠하이머때문이란 것을 알게 된 강수정, 아무리 아들 지형의 사랑을 이해하고 보듬어주려고 해도, 아들이 시한부 인생을, 그것도 망각의 병을 앓고 죽어가는 여자를 지키겠다는 것에 찬성을 해줄 부모는 많지 않을 겁니다. 그럼에도 극중 강수정이라는 캐릭터를 보니, 누구보다 서연과 함께 아파해 주고, 보듬어 주고 싶어할 것같은 생각이 들더군요. 김래원보다 더 이서연을 사랑할 것 같은 그런 느낌말입니다. 그 사랑의 색깔은 다르겠지만 말이지요. 드라마지만, 드라마보다 깊이있는 사랑을 보여줄 것같은 어머니 김해숙, 연기를 잘한다는 것은 이런 감정을 부담없이 전달하는 능력을 갖췄다는 것이겠지요. 대사가 전달하려는 것 이상으로 사람을 이해시키고, 설득시키고, 위로해 주고, 따뜻하게 하는 능력말입니다. 김해숙은 시청자의 마음을 사로잡을 줄 아는 참 좋은 연기자입니다.

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